I denne fartsfylte filmen ser vi en ny bølge av neste generasjons high tech racerbiler innta Piston Cup. Ledet av en sleip utfordrer dyttes legendariske Lynet stadig lenger bakover i feltet. I den tøffe konkurransen må Lynet McQueen finne nye allierte for å hente inspirasjon. Klarer han å finne mot i seg selv for å gjøre comeback på bilracingens største scene?

Handlingen i Days of Thunder finner sted midt i motorbrølene og tribunefeberen i USAs bilsport nummer 1, NASCAR, og formelig eksploderer med den mest spektakulære racerbilkjøringen som noen gang er blitt vist på filmlerretet. Racerbilkjøreren Cole Trickle, hvis talent og ambisjoner kun overgås av hans brennende behov for å vinne. Cole oppdages av forretningsmannen Tim Daland, og får en plass på laget til den legendariske teamlederen og bilbyggeren Harry Hogge for å kjøre i Winston Cup på Daytona 500. Et voldsomt kræsj ødelegger nesten Coles karriere og han må vende seg til en vakker lege for å få tilbake styrken og det ekte motet som kreves for å konkurrere, vinne og leve.