35-vuotias ikkunanpesijä John on kasvattanut yksinhuoltajana neljävuotiasta Michaelia sen jälkeen, kun lapsen äiti jätti heidät pian pojan synnyttyä. Kun John saa kuulla, että hänellä on vain muutama kuukausi elinaikaa, hän päättää suojella Michaelia kauhealta tilanteelta etsimällä hänelle uuden, täydellisen perheen. Vaikka aluksi John luulee tietävänsä, millainen täydellinen perhe on, valinta osoittautuu yllättävän vaikeaksi. Miten perheettä voi arvioida lyhyen tapaamisen perusteella? Tunteeko hän lapsensa tarpeeksi hyvin tehdäkseen päätöksen tämän puolesta? Kun John huomaa olevansa mahdottoman tehtävän edessä, hän suostuu lopulta ottamaan apua vastaan nuorelta sosiaalityöntekijältä, joka avaa hänelle täysin uuden mahdollisuuden. Hänen on hyväksyttävä joukko isoja ja kipeitä asioita: oman kohtalonsa epäreiluus, siitä kumpuavat vihan tunteet ja totuuden kertomisen välttämättömyys. Sekä se, että lopulta lapsen elämän suurimmissa päätöksissä on seurattava lapsen omaa vaistoa.
Järkyttävässä junaonnettomuudessa kuolee 131 matkustajaa, ja eloon jää vain yksi: David Dunne. Eikä siinä kaikki, että vain hän jää henkiin - hän ei saa turmassa naarmuakaan. Ensi alkuun koko tapahtuma näyttääkin ihmeeltä. Pian kuvioihin ilmaantuu muukalainen nimeltään Elijah Price, jolla on lievästi sanottuna omituinen selitys tapahtuneelle. Mutta onko David valmis kuulemaan totuuden?
Kuumana kesäyönä vuonna 1989, perheellinen Richard Dane herää, kun kulee murtautujan tunkeutuvan kotiinsa. Paniikissa hän ampuu tunkeutujan kuoliaaksi... mutta tästä alkaa varsinainen painajainen. Vaikka häntä pidetään pikkukaupungissa sankarina niin Dane alkaa pelätä perheensä puolesta, kun tunkeutujan isä ja entinen linnakundi saapuu kaupunkiin etsimään kostoa. Mutta asiat eivät ole sitä miltä näyttävät. Poliisien harhaanjohtamana ja epätoivoisena etsimään vastauksia, Richard ryhtyy selvittämään mitä tuona kyseisenä yönä oikein tapahtui.
Vauhdikkaan joulukomedian keskipisteessä on eronnut perheenisä Scott Calvin (Tim Allen), joka joutuu joulupukille sattuvan onnettomuuden silminnäkijäksi. Jonkun on oitis astuttava pukin saappaisiin ja pukeuduttava punaiseen nuttuun, ja Scott ottaa haasteen vastaan pitkin hampain. Scottin kuusivuotias poika Charlie (Eric Lloyd) riemastuu tapahtuneesta, mutta ex-vaimo Laura (Wendy Crewson) puolisoineen alkaa epäillä ukon mielenterveyttä.