Draama, mis räägib perekonnast, ahnusest, võimust ja naftast. Loo keskmes on mees nimega Daniel Plainview, kellest saab võimas naftamagnaat. Mehe majandusliku edukuse taga ei peitu aga õnn. Aina kasvav rikkus ja võim seab ohtu armastuse, lootuse, usu, ambitsioonid ning isa ja poja suhted.

1805. Napoleon domineerib Euroopas. Ainult Inglismaa seisab talle vastu. Need on Napoleoni sõdade ajad ja nüüd on meredest ja ookeanidest saanud ülioluline ja strateegiline lahinguväli. Atlandi ookeanis ründab "õnneliku" Jack Aubrey (Crowe) kapten Inglise sõjalaeva Surprise ootamatult vaenlase sõjalaeva, mis on sellest palju kõrgem. Seejärel teeb Aubrey meeldejääva otsuse: hoolimata Üllatuse ja tema ustava meeskonna, sealhulgas kirurgi Stephen Maturini (Bettany) kannatanud tõsistest kahjustustest, otsustab ta purjetada, tõsiseid riske tehes, üle kahe mere, et oma vaenlast kinni pidada ja kinni püüda. See on missioon, mis suudab kindlaks teha rahva saatuse või hävitada kapteni ja tema meeskonna, silmitsi tunduvalt parema relvastatud ja halastamatu eramehega, tagaajades üle merede, mis viib ta teisele poole maailma.

Viis aastat pärast kodusõja lõppu reisib kolme sõja veteran kapten Jefferson Kyle Kidd nüüd jutuvestjana linnast linna, jagades presidentide ja kuningannade uudiseid. Kuulsusrikkaid vaenud, laastavad katastroofid ja kaasahaaravad seiklused maakera eri paigust. Texase tasandikul ristub ta teed kümneaastase Johannaga, kelle kiowalased röövisid kuus aastat varem ja kes kasvas nende juures. Johanna kes on vaenulik maailma vastu mida ta pole kunagi kogenud, tagastatakse tema tahte vastaselt oma bioloogilise tädi ja onu juurde. Kidd on nõus lapse toimetama sinna, kuhu ta seaduse järgi kuulub.