1962-ben az algériai háború idején, Dél-Franciaország egy kisvárosában három gimnazista barát, Maité, Serge és Francois, az érettségire és a közelgő nyárra készül. Új tanuló érkezik az osztályukba, a mindig bajt keverő Henri, aki algériai francia szülők gyermeke. Algéria függetlenségét radikálisan ellenző fiú nézetei szemben állnak Maité véleményével, ennek ellenére a lány egyre jobban tetszik neki. Francois, aki ugyancsak szimpatizál a lánnyal, megdöbben, amikor homoszexuális hajlamokat fedez fel önmagában. A négy barátnak fel kell tárnia érzelmeit és politikai nézeteit.
Riley lehetőséget kap arra, hogy a Thunderhawks nevű All Star-csapattal szurkoljon. A verseny közeledtével Riley-nak meg kell küzdenie bénító szorongásával, a barátnőjével való kapcsolatával és azzal, hogy kétségbeesetten vágyik új edzője jóváhagyására.
A rock and roll, az atombomba és a polgárjogi mozgalmak előretörése megváltoztatta az amerikai fiatalok világról alkotott képét. Miközben az ötvenes évek közepén megtanultak szabadon gondolkodni, szabadon érezni, szabadon dönteni, szembekerültek a régi hagyományokhoz, szigorú elveikhez ragaszkodó szüleikkel. A baltimore-i zsidó család fiai komoly próbatétel elé állítják a merev erkölcsű szülőket. Ben, a nagyobbik testvér fekete lányba lesz szerelmes, míg a kisebbik, Van egy szőke, kék szemű, protestáns lánynak csapja a szelet.
Chloé 13 éves és néma. Elhagyatottságának évei képtelenné tették bármilyen emberi kapcsolatra, teljesen imádott öccsétől Joseph-től függ. Hányattatásuk évei keménnyé tették a fiút. Határtalan szeretetétől vezérelve erőszakosan védelmezi Chloét; abbéli félelemében, hogy valaha is elválasztják őket egymástól, mindent megtesz, hogy együtt maradhassanak. Örvénybe kerülnek, ahonnan úgy tűnik, nincs menekvés, egymásba kapaszkodnak hát, ketten az egész világ ellenében. Nevelőintézetbe kerülve egy pszichiáter felkínálja nekik a "normalitás" lehetőségét - de vajon élnek-e vele?