1936, εποχή του μεγάλου κραχ. Η ορφανή Άντι αφήνεται στη φροντίδα του Μόουζες Πρέι, ενός ανήθικου πλασιέ της Βίβλου, που μπορεί να είναι ο πατέρας της. Καθοδόν με το αμάξι του για τους πλησιέστερους συγγενείς που θα μπορούσαν να την αναλάβουν, ο Μόουζες αντιλαμβάνεται ότι η εννιάχρονη πανέξυπνη κοπέλα μπορεί να του είναι πολύ χρήσιμη. Την χρησιμοποιεί στις κομπίνες του και γίνονται τόσο πετυχημένο δίδυμο, που η μικρή φτάνει να σαμποτάρει τη σχέση του Μόουζες για να μείνουν μαζί.

Τέλος του 19ου αιώνα. Ένα πλοίο γεμάτο Σουηδούς μετανάστες έρχεται στο νησί Bornholm της Δανίας. Ανάμεσά τους είναι ο Lasse και ο γιος του Pelle που μετακομίζουν στη Δανία για να βρουν δουλειά. Βρίσκουν απασχόληση σε ένα μεγάλο αγρόκτημα, αλλά αντιμετωπίζονται ως η χαμηλότερη μορφή ζωής. Ο Pelle αρχίζει να μιλά Δανικά αλλά εξακολουθεί να παρενοχλείται ως ξένος. Αλλά κανένας από αυτούς δεν θέλει να εγκαταλείψει το όνειρό του να βρει μια καλύτερη ζωή από τη ζωή που άφησαν στη Σουηδία.

Βασισμένο στο μυθιστόρημα του Τζον Ίρβινγκ, η ταινία εξιστορεί τη ζωή του Τ. Σ. Γκαρπ και της μητέρας του Τζένης. Ενώ ο Γκαρπ βλέπει τον εαυτό του ως σοβαρό συγγραφέα, η Τζένη γράφει μια φεμινιστική προκήρυξη και βρίσκεται να έλκει κάθε λογής καταπιεσμένη γυναίκα.