Τον Νοέμβριο του 2008 ένα κύμα τρομοκρατικών επιθέσεων σε ολόκληρη την Βομβάη , έριξε την πόλη στο χάος. Μία ομάδα Τζιχαντιστών κρυμμένη ανάμεσα σε απεγνωσμένους επιζώντες που έψαχναν για καταφύγιο εισέβαλε στο ξενοδοχείο TAJ. Εκεί και χωρίς διακρίσεις επιδόθηκαν σε μια σειρά από ανείπωτες πράξεις απανθρωπιάς και βίας. Η αληθινή ιστορία των θυμάτων και των επιζώντων, της συμπόνοιας και του θάρρους τους απέναντι στο πιο σκοτεινό πρόσωπο της ανθρωπότητας.
Αμερική 1910, λίγο πριν τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Έχοντας σκοτώσει έναν επιστάτη, ο Μπιλ φεύγει για το Τέξας μαζί με την ερωμένη του, Άμπι, και τη μικρή του αδελφή. Οι τρεις τους συστήνονται ως αδέλφια και πιάνουν δουλειά στα χωράφια. Η κατάσταση περιπλέκεται όταν ο νεαρός κτηματίας ερωτεύεται την Άμπι και ο Μπιλ της προτείνει να τον παντρευτεί, γνωρίζοντας ότι το αφεντικό τους δεν θα ζήσει πολύ.
Αυτή είναι η αληθινή ιστορία του Ritchie Valens, ενός νεαρού rock and roll τραγουδιστή που πέθανε με τραγικό τρόπο σε ένα αεροπορικό δυστύχημα σε ηλικία 17 ετών. Η ταινία ακολουθεί τον Ritchie από την Καλιφόρνια, όπου ο ίδιος και η οικογένειά του ζουν και εργάζονται σε αγροκτήματα και από εκεί ξεκινάει η άνοδό του ως ένα αστέρι του rock and roll. Η ταινία εστιάζει επίσης στην φιλία και την αντιζηλία του Ritchie με τον αδερφό του Bob Morales και τη σχέση του με την Donna Ludwig τη φίλη του.
Όλα ξεκίνησαν το 1974, όταν ο 19χρονος τότε Michael Peterson αποφάσισε να ληστέψει το ταχυδρομείο και κατέληξε να καταδικαστεί σε 7 χρόνια φυλάκιση. Ο Peterson πέρασε 34 χρόνια στη φυλακή, τα 30 από τα οποία τα πέρασε στην απομόνωση και κατέληξε να είναι ο πιο επικίνδυνος βρετανός κρατούμενος.
H Julia Lambert (Annette Bening) είναι μια διάσημη θεατρική ηθοποιός που βρίσκεται στο απόγειο της καριέρας της στο Λονδίνο του 30’, σύζυγος του γνωστού παραγωγού Michael Gaslin (Jeremy Irons) και μητέρα ενός αγοριού στη εφηβεία (Thomas Sturridge). Η ηλικία της Julia βρίσκεται στο «απαγορευμένο» για πολλές δραστηριότητες σκαλί της μέσης κατάταξης, όμως εξακολουθεί να υποδύεται κατά πολύ νεότερές της γυναίκες κερδίζοντας την εκτίμηση και το θαυμασμό του κοινού της. Η ίδια όμως έχει αρχίσει να πλήττει και στην αναζήτηση ενός νέου ενδιαφέροντος θα συναντήσει το νεαρό αμερικανό Tom Fennell (Shaun Evans) που θα ξυπνήσει την ερωτική διάθεση και το κέφι της για καινούρια και δημιουργικά πράγματα. Όταν όμως ο Τom την εγκαταλείπει για τη συνομήλική του και ανερχόμενη στάρλετ Avie Crichton (Lucy Punch) η Julia θα πρέπει να δώσει την ερμηνεία της ζωής της και θα κάνει τους θαυμαστές της να τη θυμούνται για πάντα.
Ένας νεαρός αγρότης από το Άινταχο, ο Τζον, θα περάσει τον ωκεανό για να βρεθεί σε μια ιεραποστολή στα απομακρυσμένα εξωτικά νησιά Τόνγκα. Πίσω του έχει αφήσει την οικογένειά του και τον έρωτα της ζωής του την Τζιν. Το ταξίδι του νεαρού άντρα γρήγορα θα μετατραπεί σε αγώνα επιβίωσης, καθώς θα αντιμετωπίσει τα στοιχεία της φύσης αλλά και δυσκολίες στην επικοινωνία με τους κατοίκους των νησιών. Σε αυτά τα τρία χρόνια της οδύσσειάς του, φύλακας άγγελός του θα είναι το κορίτσι του με το οποίο θα επικοινωνεί με γράμματα αλλά και με άλλους φανταστικούς και μεταφυσικούς τρόπους…
Μόλις κατέφθασε από την Αυστραλία στο Λος Άντζελες και η νεαρή Έλι Πάρκερ σκοπεύει να εκπληρώσει το όνειρό της: να γίνει ηθοποιός στο Χόλιγουντ! Δυναμική, ακούραστη και αποφασιστική, η Έλι εργάζεται σκληρά «κυνηγώντας» τις οντισιόν, κάνοντας μαθήματα υποκριτικής και φροντίζοντας για τις δημόσιες σχέσεις της. Εντελώς τυχαία θα γνωρίσει έναν διευθυντή φωτογραφίας ενώ θα αναθεωρήσει τη σχέση της μ’ έναν φιλόδοξο μουσικό. Οι γρήγοροι ρυθμοί, η προβληματική της προσωπική ζωή και η ένταση της δουλειάς δεν αργούν να την αποσυντονίσουν. Η νεαρή και ευαίσθητη Έλι δεν αργεί να καταρρεύσει ψυχολογικά και να αναθεωρήσει τις επιλογές της στη ζωή…