A film Indiában játszódik, a gyarmatosítás korában. A monszunesők után a tönk szélén álló földműveseknek ki kell fizetniük az adót az elmosott termés után is. A brit földesúr kihívja őket egy krikettmérkőzésre, amelynek tétje az adó elengedése, vagy duplán megfizetése. Az ismeretlen sportjátékban való helytállás reménytelennek tűnik az emberek többsége számára. Egy ifjú mégis vállalja a csapat megszervezését. Ő már sokszor figyelte az angolok játékát a pálya széléről. Most végre megmutathatja az ellesett trükköket...
A hetvenes évek elején a Leeds United kimagaslott az angol labdarúgó-bajnokság mezőnyéből. Ám a sikerkovács, a látnoki képességekkel megáldott menedzser, Don Revie elhagyja a csapatot. Utóda a magabiztos, minden hájjal megkent Brian Clough, aki korábban mint a csapat egyik legfőbb bírálója hívta fel magára a figyelmet. Azt sem rejtette véka alá, hogy utálja Revie-t. Clough korábban a Derby Countynál, majd a Brightonnál dolgozott. Eddigi segítője, Peter Taylor azonban maradt itt és nem követte a Leedshez. Az edző új taktikája a játékosok ellenállásába ütközik. David Peace regényéből.
A focibolond Steiner hadnagy híres játékosokat fedez fel a különböző nemzetiségű, szövetséges foglyok között, ezért futballmérkőzést szervez a náci katonák és a rabok között. Úgy gondolja, a felhajtás tetszeni fog a megszállt Párizs lakóinak, az edzések pedig lekötik a foglyokat. Ám a büntetőtábor lakói a francia ellenállókkal összefogva szökésre akarják felhasználni a focimeccs keltette felbolydulást.
A páratlan szépségű felvételekkel gazdagított film a legnagyobb vitorlás versenyről, az Amerika Kupáról és a verseny résztvevőiről szól. A két örök rivális küzdelme mindig két esélyes. Egyszer az amerikai hajó, máskor az ausztrál hajó győz. A Geronimo névre keresztelt amerikai vitorlás legénységét ismerhetjük meg hajójuk tervezésétől a végső győzelemig. De míg álmuk beteljesedik, sok kudarccal, kalanddal, szerelemmel kell szembe nézniük.
Ha rosszul megy a csapatnak, két dolgot lehet tenni, vagy kirúgják az edzőt vagy erősítenek. Pete Bell öreg róka már, egy bajnoki csapatot is dirigált már. Tudja a sikeres csapathoz vezető út receptjét is: új embereket kell szerezni, hogy kilendítsék a holtpontról a társaságot. De egy amatőrcsapatnál senki sem dolgozhat pénzért, legalább is papíron. Pete megszerzi a legjobb csapatot, de honnan lesz rá pénze?