Раздразнителен учител по история в отдалечено подготвително училище е принуден да остане на територията на училището по време на ваканцията заедно с проблемен ученик, който няма къде да отиде.
Действието на филма започва в разгара на Корейската война и историческата евакуация на цивилното население от пристанището Хъннам в Северна Корея към Южна Корея. Семейството на малкия Ток-су бяга към Бусан, за да се спаси от ужасите на гражданската война. В суматохата при качването в кораба Ток-су изгубва сестричката и баща си, и въпреки невръстната си възраст става глава на семейство. Минават години, момчето пораства и животът го натоварва с още отговорности. Превратностите на съдбата го отвеждат в Германия, а сетне във Виетнам. След завръщането си в Корея, Ток-су прави всичко възможно да осъществи мечтата си - отново да събере семейството, като открие безследно изчезналите си сестра и баща.
Млад войник на служба във Виетнам разбира, че е изоставен от своята дългогодишна приятелка, която все още живее в малкото градче в САЩ където двамата са се срещнали за първи път. Решен да си върне момичето обратно, войника, заедно със своя най-добър приятел, решава да дезертира от армията и да се завърне в Съединените щати възможно най-бързо. Това негово решение обаче отприщва серия от непредвидими събития.