Han var arvtageren til det tusenårige riket. Han var født til å herske i tråd med urgamle tradisjoner, men ingen forberedte ham på en verden i forandring. Tre år gammel bestiger Pu Yi Dragetronen for å bli keiser over flere hundre millioner kinesere. Hans liv begynner som et eventyr i “Den forbudte by” med tusenvis av tjenere, prakt og overflod, og gjenklangen av ritualer lyder i byens isolat. Han bevitner og deltar i forandringenes voldsomme stormer som blåser over Kina på 1900-tallet. Han er marionettkeiser og fange hos japanerne under den andre verdenskrigen. Han utsettes for Mao Tse Tungs maktovertagelse og kulturrevolusjonens voldsomheter, for til slutt å ende opp som gartner i en av Pekings parker.

En stum kvinne fra Skottland kommer til New Zealand sammen med datteren og det dyrebare pianoet sitt, og møter en barsk einstøing og forføringskunstene hans.

Fra Ridley Scott, regissøren bak "Gladiator" og den moderne episke films mester, kommer denne fantastiske sagaen om mot, lidenskap og eventyr. Midt i det middelalderske Jerusalems pomp og prakt og intriger finner vi Balian, spilt av Orlando Bloom, en ung franskmann som har mistet alt, men finner ære og frelse på en farlig ferd. Med elendige odds kjemper Balian mot en overlegen fiende for å redde folket sitt og leve opp til sin skjebne som en ekte ridder.