Angola. Passato e presente si intrecciano, così come le vite di tre generazioni di donne nel mezzo di una guerra civile lunga 25 anni: La nonna Lelena, la figlia Nayola e Yara, la nipote. Nayola parte alla ricerca del marito scomparso in piena guerra, decenni dopo il paese si trova finalmente in pace, ma di Nayola non c’è più alcuna traccia. Yara nel frattempo è diventata un'adolescente ribelle e una cantante rap sovversiva. Lelena cerca di contenerla per paura che la polizia venga ad arrestarla. Una notte, un intruso mascherato armato di machete irrompe nella loro casa. Un incontro che cambierà tutto…

Malcolm impiega mota cura per cercare di sopravvivere alla vita di un difficile quartiere periferico e malfamato di Los Angeles, mentre si applica ai suoi studi college e alle sue attività. La possibilità di un invito a una festa clandestina lo porterà a vivere un'avventura che lo trasformerà da secchione a drogato e, in un'ultima analisi, a mostrare la sua vera natura.