ფილმის სიუჟეტი ვითარდება 1930 წლის გერმანიაში და მოგვითხრობს ბერლინის ერთ-ერთ ღამის კლუბში მომუშავე ამერიკელი მომღერალი ქალის სასიყვარულო თავგადასავალის შესახებ.

პროფესიით ჭურჭლის მრეცხავი, სინამდვილეში კი აფერისტი და ქურდბაცაცა, წარმოუდგენელ ავანტიურას ჩაიფიქრებს. მეუღლე ფრენსისთან და კიდევ თავისნაირ ”საქმიან ადამიანებთან” ერთად გადაწყვიტავს გვირაბი გათხაროს და ბანკი გაქურდოს.

პროფესიონალი ქურდი მაქსი თავს ანებებს კრიმინალურ ცხოვრებას და „ბოლო საქმის“ შემდეგ თავის მშვენიერ დამხმარე ლოლასთან ერთად ტროპიკულ კუნძულზე მიემგზავრება. მათი მომავალი უზრუნველყოფილია, ქურდების კარიერა კი წარსულშია... მაგრამ მის მტერს, ფედერალური ბიუროს ცბიერ აგენტ სტანს არ სჯერა მისი „პენსიაზე“ გასვლა და გადაწყვეტს შეამოწმოს, ერთგულია თუ არა იგი თავისი პირობის...

ორი დიამეტრალურად საპირისპირო მისწრაფებების მქონე ადამიანი შეურიგებელ ბრძოლაში შედის. პოლიციელი ფრენკ კონორი რთული დილემის წინაშე დგას. ერთის მხრივ, მისი შვილი სასიკვდილო ავადაა და მას ძვლის ტვინის გადანერგვა სჭირდება. მაგრამ მეორეს მხრივ, ერთადერთი შესაფერისი დონორი, პიტერ მაკკეიბი - სიკვდილით დასჯილი სასტიკი მკვლელი - გარბის საავადმყოფოდან, სადაც ის ციხიდან წაიყვანეს. თუ ფრენკი თავის მოვალეობას ბოლომდე შეასრულებს, დამნაშავე მოკვდება, შემდეგ კი უბედური ბავშვი განწირულია. მას შვილის სიცოცხლის გადარჩენა მხოლოდ მკვლელის გადარჩენით შეუძლია და ამ სისხლიან დრამაში მას მოკავშირეები არ ჰყავს: დამნაშავეც და პოლიციაც მის წინააღმდეგ არიან.