Η Βίβιαν Μπέρινγκ είναι καθηγήτρια της αγγλικής φιλολογίας με πάθος για την ποίηση του Τζον Ντον. Όταν μαθαίνει ότι πάσχει από καρκίνο των ωοθηκών, ο ποιητικός κόσμος του 17ου αιώνα συγκρούεται με αυτόν της πειραματικής ιατρικής του 21ου.
Η ιστορία μας ταξιδεύει στη Ρωμαϊκή Αίγυπτο, τον 4ο αιώνα μ.Χ., όπου η αστρολόγος-φιλόσοφος Υπατία της Αλεξάνδρειας μάχεται για να σώσει τη συγκεντρωμένη σοφία του αρχαίου κόσμου. Η μειοψηφία του Χριστιανικού πληθυσμού υποκινεί τη βία στους δρόμους της Αλεξάνδρειας, με αποτέλεσμα το ξέσπασμα ενός εμφυλίου πολέμου τεραστίων διαστάσεων. Ο σκλάβος της Υπατίας, Δάος, είναι διχασμένος ανάμεσα στην αγάπη για την αφέντρα του και στην πιθανότητα να αποκτήσει την ελευθερία του, με την έλευση του Χριστιανισμού.
Ο Σαμπά είναι ένας Σεναγαλέζος μετανάστης στη Γαλλία, ο οποίος ύστερα από 10 χρόνια αντιμετωπίζει ξαφνικά πρόβλημα με τα χαρτιά του. Καταφεύγοντας σε μια εθελοντική οργάνωση για βοήθεια, θα γνωρίσει την Αλίς, μια γοητευτική όσο και παράξενη γυναίκα με το δικό της τραυματικό παρελθόν.
H Alice Kinney πήρε πρόσφατα διαζύγιο από τον σύζυγο της. Αποφασίζει να ξεκινήσει από την αρχή και μετακομίζει στη γενέτειρα της στο Λος Άντζελες με τις δύο της κόρες. Στα τεσσαρακοστά της γενέθλια, η Alice συναντά τρεις φιλόδοξους νέους που τυχαίνει να μην έχουν πού να μείνουν. Η Alice συμφωνεί να τους φιλοξενήσει προσωρινά, αλλά τα πράγματα θα πάρουν απροσδόκητη τροπή. Αυτή η νέα αναπάντεχη οικογένεια που σχηματίζεται σιγά σιγά και ένας καινούριος έρωτας που φουντώνει δεν φαίνεται να ταιριάζουν με την ξαφνική εμφάνιση του πρώην συζύγου με τις βαλίτσες του ανά χείρας.