אחד מסרטי האימה המבריקים של כל הזמנים (שהוליד סדרה של שישה סרטי המשך נחותים). קבוצה של נערים בעיירה כל-אמריקאית נרדפת ע"י רוצח סדרתי, פרדי קרוגר שמו - שרת ביה"ס שנשרף חי ע"י הורים לאחר שתקף ילדים, ועתה הוא חוזר לרצוח מהעולם הבא. החידוש, לעומת סרטי אימה דומים כמו "ליל המסכות", היא העובדה שהרוצח תוקף את הנערים בחלומותיהם. הפתרון אם כך הוא לא לישון... הערה אירונית של קרייבן, מרצה לפילוסופיה בעברו, על תכונות החלום של הקולנוע, לפי תיאוריות פסיכואנליטיות.
אחד מסרטי האימה המוצלחים ביותר של בריאן דה פלמה ("לבוש לרצח", "הבלתי משוחדים"), המבוסס על סיפור של סטיבן קינג. קארי (סיסי ספייסק, "סיפור פשוט") היא נערה ביישנית שגרה עם אימה הנוצרייה האדוקה (פייפר לורי, "סיוט בחדר המורים"). היא אינה מתחברת בקלות עם הנערים האחרים בבית הספר, ולאחר שאלה לועגים לה כאשר היא מקבלת את המחזור הראשון שלה בהפתעה, סו (איימי אירווינג, "אהבה ממבט שלישי") אחת הבנות, מרחמת עליה ומארגנת שחברה טומי (וויליאם קאט,"יום רביעי הגדול"), החתיך של השכבה, ייקח אותה לנשף הסיום. לעומתה, כריס (ננסי אלן, "רובוקופ"), שהורחקה מנשף הסיום עקב התאכזרותה לקארי, מחפשת נקמה. אבל היא לא יודעת שלקארי יש כוחות אפלים ועתידה ללמוד שכשהיא מתעצבנת, עדיף לא להיות בסביבה.
לאחר אשפוז ממושך במוסד פסיכיאטרי חוזרות שתי האחיות, גיבורות הסרט, הביתה. בבית מחכים אביהם ואמם החורגת והרעה. יום אחד נוסעת האם העירה, והבת הבכורה מגלה שאחותה הצעירה נעלמה. בעקבות חיפוש בכל הבית היא מגלה כתמי דם מסתוריים. אימה קוריאנית מצמררת ומשובחת ביותר. האמריקאים כבר מתכננים רימייק משלהם.
במרדף אחר רוצח סדרתי, סוכנת FBI חושפת שורה של רמזים נסתרים שעליה לפתור כדי להביא לסיומו את מסע הרצח האימתני.
משפחת קריד עברה לגור במקום חדש ומושלם חוץ משני דברים, אחד הוא הכביש המהיר הקרוב לבית ובו עוברים משאיות במהירות מסחררת, והשני הוא בית קברות משונה ומפחיד מאחורי ביתם, יום אחד הבן בטעות רץ לכביש ונדרס ע"י משאית והשכן מספר למשפחה שלבית הקברות יש סוד אפל שאם קוברים שם משהו הוא חוזר לחיים אך הוא לא יחזור כמו שהוא היה, מר קריד מחליט לקבור את הבן שלו שם דבר הגורם לאסונות רבים והבן חוזר אפל ורע...
כיאה לסוף המילניום ולהתגברות האמונות המיסטיות בעולם, עוסק הסרט בכיכובו של ארנולד שוורצנגר בניסיונו של השטן להחריב את האנושות בתאריך הסמלי 1/1/2000. לשם כך הוא משתחר אחרי אלף שנה מהגיהינום, נכנס לתוך גופו של בנקאי ומחפש אחר הנערה שיועדה להוליד את בנו, על האקט המיני ביניהם להתקיים בשש השעות האחרונות של שנת 1999, דבר שיגרום לסוף העולם. ומי אם לא שוורצנגר, כשוטר לשעבר, אלכוהוליסט בעל נטיות התאבדותיות, יציל את העולם כדי להפוך לישו חדש.
פרדי קרוגר בגיהינום, במובן המילולי. עברו עשר שנים מאז שקרוגר פלש לחלומם של אנשים על מנת לנקום ולרצוח בצורה האופיינית לו. אבל עכשיו זכרונו של קרוגר נמחק ע"י תושבי העיר הרוצים למנוע ממנו את יכולתו הפסיכופטית אחת ולתמיד. כמו אסיר במאסר עולם, על פרדי נגזר לתכנן נקמה פנטסטית אשר תישאר בגדר משאלה.
אלכס ברנייר (לדגר) הוא חבר במסדר כמרים סודי אשר נקרא "קארולינגיאנס".כאשר מנהל המסדר מת, אלכס נשלח לרומא כדי לחקור את הנסיבות המסתוריות אשר אופפות את מותו.על בית החזה של הגופה מתגלים סימנים מוזרים שיכולים להיות קשורים או לא ל"אוכל החוטאים" (פורמן), עריק אשר מציע מחילה בטקס מיוחד אחרון שמוביל בנתיב אל גן העדן מחוץ לסמכות השיפוטית של הכנסייה.אלכס מגייס לעזרתו את חברו הוותיק האב תומס (אדי) ואיזה אמנית טרודה (סוסאמון) שעליה ביצע בעבר טקס של גירוש שדים.במהרה הוא מוצא את עצמו צולל אל תוך תעלומה מסתורית רק כדי לגלות שהוא עומד במרכזה.
ריי וולר, שחקן בייסבול לשעבר שנאלץ לפרוש מהמשחק עקב פציעה, עובר לגור בבית חדש עם אשתו המודאגת איב, בתם המתבגרת איזי ובנם הצעיר אליוט. ריי משכנע את איב שבריכת השחייה שבחצר האחורית של הבית החדש תהיה מהנה לילדים ותעזור לו בפיזיותרפיה. אבל סוד אפל בעבר של הבית ישחרר כוח מרושע שיגרור את המשפחה אל מעמקי האימה הבלתי נמנעת.