Ühiskonnast kõrvale heidetud Arthur Fleck luusib mööda Gothami tänavaid, et tunda inimeste lähedust. Päeval klounina raha teenides, lootes nii olla osake ühiskonnast, võõrdub mees ühiskonnast veelgi. Hüljatu ja kiusatuna, hakkab Arthuri sees kasvama viha. Algab aeglane muutus, mille käigus saab heidikust geniaalne kurikael, keda inimesed saavad tundma Jokkerina.

"Kurjast vaevatud" on tõsielusündmustel põhinev hirmuäratav lugu perekonnast, kes peab ühendama jõud, et astuda vastu suurele kurjusele. Clyde ja Stephanie Brenek ei tee suurt numbrit sellest, kui nende noorimal tütrel Emil tekib kummaline side garaažimüügilt ostetud vana puulaekaga. Kuid Emi käitumine muutub aja jooksul üha veidramaks ning abielupaar tunnetab, et nende keskel on end sisse seadnud kurjuse jõud. Nad saavad teada, et laekas elab kuri vaim, eksinud hing, kes asub elama laeka omaniku sisse ning lõpuks võtab ta üle täielikult võimust.