Tulevikus, kus inimeste karjäärivõimalused määratakse juba sündides geenianalüüsiga, ei ole loomulikul teel sündinud Vincentil lootustki kõrgele positsioonile jõuda. Ühel päeval avaneb tal võimalus kasutada autoõnnetuse tagajärjel ratastooli jäänud Jerome'i identiteeti. Peagi saavutab ta Gattaca korporatsioonis edu ja ka tema eluaegne unistus võib täituda - ta valitakse Saturnile mineva meeskonna hulka. Kuid siis tapetakse missiooni juht ja kuritööpaigast leitakse tema ripsmekarv. Missioonini on jäänud loetud päevad ja nii peab mees üha kitsamaks muutuvas testiderägastikus oma identiteeti varjama...

Spetsiaalse laevaga on pardal 39 reisijat, kes suunduvad kosmose kolooniasse New Mecca. Kuid lennu ajal on see meteooritormi tõttu rike, mille tõttu laev maandub kadunud planeedile. Veelgi rohkem on inri äärmiselt ohtlik vang: reisija number 40 on Richard Riddick, ohtlik kurjategija, kes veetakse maksimaalse turvanglani. Hädamaandumine tapab 29 reisijat ja Riddick kasutab võimalust põgeneda. Isoleerituna kõigist eluvormidest planeedil, kus päike kunagi ei looju ja vett pole, usuvad nad, et seisavad silmitsi tõelise probleemiga. Kuid nad on valed, sest tegelikud probleemid on alles ees, sest iga 22 aasta järel toimub varjutus ja koos pimedusega tulevad mõned kummalised ja surmavad olendid, kes tahavad need lõpuni viia.

Riddick on viimased viis aastat veetnud galaktikat rännates, püüdes eemale pääseda teda otsivatest palgasõduritest. Nüüd leiab ta end Helioni planeedil, kus elab progressiivne ja mitmekultuuriline ühiskond, kuhu on tunginud lord marssal - despoot, kes on tänu oma sõdalaste armukesele Necromancersile orjuses.