"איש הפיל" מבוסס על ספרו של ג'ון מריק על יצור אנושי אומלל, בעל צורה מעוותת, שחי באנגליה הוויקטוריאנית, ושימש מוצג בקרקס. למרות שלינץ' משתמש באלמנטים הלקוחים מסרטי אימים קלאסיים, אין כאן כוונה לזעזע, אלא ליצור משל פשוט על נשמה טהורה ששוכנת בגוף מפלצתי, ונסיון לבחון את הנצלנות והסקרנות של בני האדם.
אומברטו, עובד מדינה בדימוס, מתקשה להתקיים מהפנסיה הדלה שלו, לנוכח המציאות הקשה ברומא של אחרי מלחמת העולם השנייה, שבה החברה מתעלמת לחלוטין ממצוקתם של אזרחיה המבוגרים, העניים והמקופחים. חבריו היחידים הם כלבו הנאמן, פלאג, ומשרתת בהיריון בשם מריה. בעלת הבית הרודנית שלו מאיימת לפנותו, וניסיונותיו הנואשים והכושלים של אומברטו להשיג את הכסף לשכר הדירה דוחפים אותו לשקול התאבדות. אך תחילה עליו למצוא בית לכלבו הקטן.
מובטל ומושפל לאחר שאיבד את כספו ועבודתו מחליט רוקי לקבל את קריאתו של האלוף במשקל כבד לקרב חוזר, ושב לזירה.
לוסי חיה חיים בודדים עד שהיא מצילה את חייו של אביר חלומותיה ממוות בטוח על פסי הרכבת התחתית. בעודו שוכב מחוסר הכרה בביה"ח, לוסי הופכת לבת משפחתו, כשכולם משוכנעים מעל לכל ספק שלוסי היא לא רק המושיעה שלו, אלא גם ארוסתו הרשמית. לוסי נגררת לתוך מסכת השקרים הזו, ההולכת ומסתבכת עם התקרבותה והתאהבותה בג'ק, אחיו של פיטר. היא רוקמת איתו מערכת יחסים לא ממומשת בגלל מצבו הקשה של פיטר, אבל הכל עומד להשתנות ברגע שפיטר יתעורר.
האחים לבית גרוסינסקי, ג'וזף ובובי מייצגים שני עולמות מנוגדים שהתקיימו זה לצד זה בניו יורק של שנות השמונים - ג'וזף הולך בעקבות אביהם של השניים ומתגייס למשטרה. בובי מנהל מועדון לילה. בעוד ג'וזף מפטרל ברחובות, בובי מבלה את לילותי במאורת האלכוהול, הסמים וההימורים שלו, כשחברתו היפיפיה אמנדה תמיד צמודה אליו. העולמות השונים נפגשים כשאבי המשפחה ברט וג'וזף מגיעים למועדון של בובי, לדלות ממנו מידע. המטרה שלהם הוא ואדים - מאושיות המועדון, אחיין של הבעלים שלו, וגם חבר באחת ממשפחות הפשע הרוסיות החזקות ביותר. בתחילה, בובי מצדד בואדים, והולך נגד אחיו. אבל האם הוא יתמיד בכך כשהמאפיה הרוסית תאיים על חייהם של אביו ואחיו?
מיסטר בין שעובד בגלריה לונדונית, מגיע לקליפורניה וכל נסיון להבין אותו יוביל אותנו למצב של בילבול. מיסטר בין נשלח מהגלריה בלונדון לארה"ב, שם מטרתו היא להיות נוכח בטקס לכבוד ציור שנקנה ע"י אדם עשיר, עבור גלריית אמריקאית. נוכחותו בטקס חייבת להיגמר באסון ובשרשרת טעויות היסטריות מצחיקות עד דמעות.
טום ברנג'ר (נולד בארבעה ביולי) מגלם את דמותו של ארכיטקט הנקלע לתאונה המשחיתה את פניו. כשהוא מתעורר מהתרדמת הוא אינו זוכר דבר מחייו ואשתו מנסה לעזור לו להרכיב את הפאזל. אלא שמהר מאוד הוא מגלה חוסר התאמה בין האינפורמציות שהוא מקבל לגבי עברו ושוכר בלש פרטי כדי לחשוף את האמת. מותחן פסיכולוגי שיחזיק אתכם ערים גם בשעות הקטנות, שביים וולפגנג פטרסן (הסערה המושלמת) עם גרטה סקאקי (אמה) ובוב הוסקינס (המסע של פליסיה).
מה שהתחיל כיום שגרתי עבור השוטרים ג'ון מק'לאכלין ווויל חימנו, הפך עד מהרה לגיהינום עלי אדמות, לאחר שנכנסו למגדל הפגוע כדי להציל נפשות ונלכדו תחתיו כשקרס. הסרט נע הלוך ושוב בין חווייתם הקלאוסטרו- פובית לזו של נשותיהם המחכות לגאולה.
חידוש לסרט משנת 1976. רוברט טרון הוא דיפלומט מזדקן, שאשתו קתרין, יולדת תינוק זכר שנפטר בלידה. טרון יודע שהחדשות יהרסו את קתרין שכבר סבלה מ- 2 הפלות בעבר ולכן הוא הולך להתייעץ עם הכומר של הבית חולים שמוצא לו תינוק שנולד באותו הלילה אך אמו נפטרה כתוצאה מסיבוכים בלידה. הכומר משביע את רוברט לגדל את התינוק כבנו ולא לספר לקתרין לעולם. הזוג טרון לוקחים את התינוק ומגדלים אותו כשלם וקוראים לו דמייאן. שדמייאן מגיע לגיל 5 מתחילים לקרות דברים מוזרים סביבו, החל מהתאבדות של האומנת ועד פאניקה המונית בגן החיות, מהר מאוד ההורים מגלים שמשהו לא בסדר עם הילד ויכול להיות שהוא הבן של השטן בעצמו.