疗养院的老太太薇拉连人带轮椅滚下了楼梯，当场毙命。护理她的保姆桃乐丝（凯西•贝茨 Kathy Bates 饰）手持凶器站在旁边。桃乐丝是唯一的嫌疑人。原来，桃乐丝是薇拉雇佣了40年的女佣，由于她饱受主人的责骂和变态要求，所以这起案件很容易被导向怀恨在心、伺机报复的谋杀。警方一直想把她定罪，判处她20年徒刑。这个案子惊动了桃乐丝远在纽约做记者的女儿莎琳娜（詹妮弗•杰森•李 Jennifer Jason Leigh 饰）。她亲自参与案件的追踪，再度与离散多年的母亲重逢，共同生活了几日。这令她不得不回首阴暗往事，而桃乐丝也总是恍然回忆起女儿小时候的样子。与此同时，一个恶魔般的身影也随之被记忆唤醒。那是她的丈夫，经常对她实施暴力。在忍无可忍之际，她做出了最后的反击……

　　温迪（劳拉·琳妮 Laura Linney 饰）是个生活在纽约、38岁的剧作家，她的工作只能勉强维持生活，没有婚姻，与一个有妇之夫维持着不正当关系，生活堪称一团混乱；她有个生活得很潇洒的哥哥乔恩（菲利普· 塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰），在水牛城做大学教授，看上去春风得意，但也有自己的烦恼——女友即将离开他回东欧，他很伤心，但因不愿结婚没有挽留。一日，获悉父亲（菲利普·鲍斯科 Philip Bosco 饰）得了老年痴呆，许久未联系的兄妹二人重聚在一起，将父亲安顿到疗养院，尽到轮换照料他的责任。在这个麻烦和争吵不断过程中，两兄妹回忆起儿时父亲专制、不负责任的往事，对照二人现今各自的孤独，重新思考了“家庭”的意义，而父亲的死亡也终要到来……

吉娜(凯丽•拉塞尔 饰)擅长制作各种美味非常的馅饼,她把每天在生活中的经历都化为做馅饼的灵感。但实际上她的生活并不快乐，她被一段名存实亡的婚姻困扰多年。她一心想参加馅饼比赛，得到足够多的钱之后离开丈夫厄尔（杰瑞米•西斯托 饰）现自己怀孕了，她知道自己的丈夫是个自私的人，无法养育孩子。她十分迷茫之际，遇到了妇产科医生波马特（内森•菲利安 饰）并且两人疯狂的恋上了，波马特也是个已婚之人。她知道自己的行为是错误的，但她还是不能控制的与波马特见面，受尽良心谴责的她从朋友身上得到了很多的启示。就在女儿出生当天，她决意要与丈夫分开，也要好好处理与波马特的关系。

劳拉（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）从未想到过，自己的婚姻竟然是如此的令她感到痛苦，短短3年中，丈夫马丁（帕特里克·博金 Patrick Bergin 饰）的控制欲和独占欲早已经远远超过了正常的范畴，而他的狂躁和暴力让劳拉不得不屈服于丈夫的监视和掌控之下。 　　在一次出海游玩的旅程中，劳拉纵身跃入了大海，熟知水性的她故意在平日里装出一副恐水的模样，就是为了这次出逃所作的准备。马丁以为不会游泳的劳拉已经葬身大海，而实际上，逃出生天的劳拉不仅在一个小镇上安了家，还结识了赖以信任的男子本（凯文·安德森 Kevin Anderson 饰）。正当劳拉的生活逐渐走上正轨之时，马丁在偶然中发现了劳拉未死的秘密，愤怒的他踏上了寻妻之路。 ©豆瓣

罗宾（玛丽·露易斯·帕克 Mary-Louise Parker 饰）患上了无法治愈的疾病，命不久矣。为了逃避现实，她决定踏上前往洛杉矶的旅途。简（乌比·戈德堡 Whoopi Goldberg 饰）一直以来都渴望成为一名歌手，无奈始终得不到机会，在机缘巧合之下，简成为了罗宾的司机，和她一同踏上旅程。

　　黑人警官哈里恩.里吉斯乃华盛顿高级警务人员，专办大案。这次他接手的代号为1600的谋杀案涉及国家机密：一位在白宫任职的年轻女子在白宫内被谋杀。调查深入到一定程度，他发现这里面的复杂程度远远超出他的想象。总统身边的特工做的一些事，不知是维法还是违法，某些重大案情的档案会神秘失踪。政府高官敌我不分，立场暖昧。里吉斯警官工作起来得不到应有的支持。分管特殊事条的尼娜.钱斯被上锋告之，尽快结案。里吉斯争取到尼娜的协助，线索更多了，上至总统下至一般工作人员，似乎都有犯罪嫌疑。那么到底谁杀了人，杀人的动机又是什么呢？