Aibileen Clark este o menajeră afro-americană de vârstă mijlocie care și-a petrecut viața crescând copii albi și și-a pierdut recent singurul fiu; Minny Jackson este o menajeră afro-americană care i-a jignit adesea pe angajatorii ei, în ciuda luptelor familiei cu bani și a nevoii ei urgente de a-și desfășura activitatea; și Eugenia „Țânțara” Phelan este o femeie albă tânără care sa mutat recent acasă după ce a absolvit colegiul pentru a afla că slujba ei din copilărie a dispărut în mod misterios. Aceste trei povești se intersectează pentru a explica modul în care viața din Jackson, Mississippi se învârte în jurul „ajutorului”; totuși ele sunt întotdeauna ținute la o anumită distanță din cauza liniilor rasiale.

Acțiunea se petrece câțiva ani după moartea soției și copilului său când fostul ofițer de poliție Max (Mel Gibson), devenit un călător singuratic, rătăcește prin sălbăticiile Australiei. O Australie devastată de un război nuclear și unde rezervele de petrol sunt acum neprețuite. Max va fi pus în situația deloc plăcută de a trebui să apere o comunitate de oameni cinstiți care exploatează o rafinărie de banda de atacatori care o terorizează.

O tânără stagiară de la o mică companie de reviste se implică într-o relație cu o fotografă lesbiană dependentă de droguri, ambele căutând să se exploateze reciproc pentru carierele lor, în timp ce încet se îndrăgostesc una de cealaltă.