Rollo (Buster Keaton) postanawia poślubić słodką Betsy (Kathryn McGuire) i popłynąć z nią w rejs do Honolulu. Dziewczyna odrzuca jego oświadczyny. Zrozpaczony Rollo decyduje się popłynąć sam. W wyniku zbiegu okoliczności oboje znajdują się na pokładzie "Nawigatora". Statek z parą nieszczęśników dryfuje po morzu. Rollo i Betsy dopływają w końcu do brzegów wyspy zamieszkałej przez... ludożerców.

Ateny, lato 1971 r. Czworo zawodowych włamywaczy pod kierunkiem Azada (Jean-Paul Belmondo) dokonuje kradzieży prywatnej kolekcji szmaragdów. Na trop złodziei wpada inspektor Abel Zacharia (Omar Sharif). Sprytny policjant nie zamierza jednak zwracać łupu właścicielowi, a ukraść klejnoty dla siebie. Mężczyzna werbuje piękną modelkę Lenę (Dyan Cannon), która wykorzystując swoje wdzięki ma zdobyć zaufanie Azada. Rozpoczyna się szalona rywalizacja pomiędzy cwanym przestępcą i nieustępliwym komisarzem policji.

Brett Ridgeman (Mel Gibson) powoli zbliża się do policyjnej emerytury. Wraz ze swoim młodszym o 20 lat policyjnym partnerem Tonym Lurasetti (Vince Vaughn) podczas służby nie wahają się sięgać po metody spoza kart policyjnych podręczników. Tym razem jednak mają pecha, a film z brutalnego zatrzymania narkotykowego dilera trafia do mediów. Przymykający dotąd oko na niestandardowe „procedury” szef (Don Johnson) zmuszony jest więc ich zawiesić za przekroczenie uprawnień na czas postępowania wyjaśniającego. Pozbawieni odznak i znacznej części zarobków doświadczeni gliniarze postanawiają się odkuć, zgarniając pieniądze sprzed nosa lokalnych gangsterów. Problem w tym, że ich pozornie doskonały plan nie uwzględnia niespodziewanych komplikacji...

Akcja filmu toczy się w czasie konfliktu kongijskiego (1960-1965). Oddział najemników pod dowództwem kapitana Curry'ego znajdujący się na terenie Konga przemierza śmiertelnie niebezpieczny teren i walczy z wrogimi armiami, aby uratować nieoszlifowane diamenty warte 25 milionów dolarów.