Лестер Бернам је 42-годишњи службеник маркетиншке фирме кога је досадни живот у предграђу претворио у губитника и слабића. Јутарње самозадовољавање под тушем једно је од његових ретких задовољстава. Супруга Каролин, са којом већ одавно не спава, мисли само на посао и успех. Кћерка Џејн пролази кроз бурно раздобље пубертета, па се удаљава од оца кога не сматра никаквим ауторитетом, ни узором, а иритира је и његов непримерен интерес за њену пријатељицу, Анџелу Хејз, лепу девојку која жели постати модел како би се издигла над „обичним људима“. Ипак, управо љубав према Анџели, Лестеру враћа самопоуздање и вољу за животом.

Група незадовољних младих Шкота окрећу се хероину у покушају да избегну баналну свакодневицу. Тад почињу да пате од последица и откривају да нема једноставних решења за исконску самоћу и животну бол.

Седамнаестогодишња Бејби проводи празнике са својим родитељима на одмаралишту, а за то време се заљубљује у инструктора плеса, Џонија. Макс, пријатељ њеног оца, доктора Џејка Хаусмана, је власник овог одмаралишта. Први плес. Прва љубав. Најбоље време живота, али и проблеми звани - родитељи и средина.

Њујоршки џез пијаниста Вили Конвеј враћа се у свој родни град у Масачусетсу на окупљање поводом годишњице матуре. Неке пријатеље није видео од последњег дана школе, а боравак у малом граду могао би да му помогне јер се налази на животној раскрсници, како лично, тако и професионално. Једина страст у животу младог Вилија је клавир. Могао би по цео дан само да свира и да не размишља о егзистенцијалним питањима. Притом, још увек не може да преломи да ли жели да ожени дугогодишњу девојку Трејси. Доласком у Масачусетс среће старе пријатеље и заједно се присећају како су најбоље дане живота провели управо у средњој школи. Нико од њих није изгубио такмичарски дух, па постаје сасвим неизвесно ко ће после толико година освојити "најбољу" девојку...