Основан на събития по действителен случай, филмът разказва за най-голямото бягство от затворнически лагер през Втората световна война. Първата част на филма е съсредоточена върху подготовката за измъкването на близо стоте съюзнически затворника от този невероятно строг лагер, а втората - за премеждията, които ги очакват навън сред вражеска земя.

Филма е по едноименната книга на Джон Кракауер, написана по истински случай и описваща приключенията на 23-годишния Кристофър Маккендлес. Действието на филма се развива през 1990 година, когато Крис Маккендлес завършва колежа Емъри. Той е сред най-добрите студенти и спортисти на випуска си. Макар да споменава пред родителите си за намерението си да следва право, той дарява спестяванията си от $24 000, изгаря последните банкноти в портфейла си, нарязва кредитните си карти и всички документи за самоличност и тайно, без да спомене нищо на близките си, се отправя на пътешествие на автостоп с крайна цел Аляска.

Филмът на Ричард Атънбъроу е смятан за един от образцовите военни филми и разказва за събития в края на Втората световна война. Германците губят голяма част от Франция и съюзническите сили решава да нанесе последен удар. Те планират да пуснат хиляди парашутисти в Холандия, докато войските се съберат. Най-важната точка е мостът Арнхем над Рейн – ако бъде завзет веднъж, той блокира достъпа до всичко, което е на запад от Германия. Недобре планираната акция, липсата на разум при подготовката й, както и изненадващата поява на две немски танкови дивизии обричат операцията на неуспех.

Историята е колкото драматична, толкова и куриозна и разказва за конкурса Мис Свят през 1970 г. в Лондон, на който водещ е Боб Хоуп. По това време надпреварата се радва на изключителен интерес и е гледана от 100 милиона зрители по света. Убедени, че подобно състезание унижава нежния пол, членове на новосформираното Движение за освобождение на жените нахлуват на сцената по време на шоуто. Техният протест все пак има историческо значение. Когато резултатите са обявени, се оказва, че вместо фаворитката от Швеция, победителка в представителката на Гренада, която става първата чернокожа Мис Свят.

Когато дъщерята на Мари Гилбърт изчезва, заради бездействието на полицията тя започва собствено разследване на общността на затворения Лонг Айлънд, където за последен път е била видяна Шанън. Нейното търсене привлича вниманието върху повече от дузина убити сексуални работнички.

Лятото на 1950 г. Самият разгар на Корейската война. Армията на Севера нахлува през границата, превзема Сеул и избутва останките от южнокорейските войски и силите на ООН извън Пусанския периметър. 95% от полуострова вече принадлежи на войниците на Ким Ир Сен, но в Пусан пристига 70-годишният генерал на САЩ, Дъглас Макартър, упълномощен от органите на ООН за провеждане на наземни операции.