Драматичната ситуация е проста - по време на Втората световна война френската и немска армии стоят една срещу друга по продължение на 500 мили укрепени траншеи. И двете страни са в окопите от 2 години. Всеки опит за напредване носи ужасно много човешки жертви...
Капитан Джон Милър трябва да отведе своите войници отвъд фронтовата линия, за да открият редник Джеймс Райън, чиито трима братя са загинали в битка. Изправени пред непреодолими пречки, мъжете се разбунтуват сред възложената им заповед. Защо трябва 8 души да рискуват живота си само заради един войник?
Могъщият военачалник Шин Ген е станал легендарен, както и девизът, украсяващ бойните му знамена, "бърз като вятъра, тих като гората, свиреп като огъня, непоклатим като планината." След като бива ранен смъртоносно, Шин Ген заповядва на клана си да намери двойник, който да го замести и да пази в тайна смъртта му, за да се предпазят от врагове. Кагемуша е дребен престъпник, който е трябвало по някакъв начин да се превърне във велик водач и да командва 25 000 самураи.
Двама младежи, водени от патриотизъм се записват в армията и участват в печално известната битка при Галиполи в Турция по време на Първата световна война.
В неделя, 14 ноември, 1965 г. в 10:48 ч., подполковник Хал Мур и младите му бойци се приземяват в зона Екс-рей в района на Ай Дранг, известен във Виетнам като “Долината на Смъртта”. Като човек, държащ на думата си, подполковник Мур стъпва пръв на бойното поле само за да открие, че заедно с 400-те си войници, е обграден от около 2000-на северовиетнамска войска. Битката е една от най-жестоките в историята на САЩ и първият сериозен сблъсък между армиите на Северен Виетнам и САЩ.
Двама най-добри приятели се сблъскват за любовта на една жена, но загърбат враждата когато се включват във Втората световна война.
Хари Фейвършам (Джон Клемънтс), син на бригаден генерал, отказва да следва семейната традиция и да отиде в армията, а вместо това решава да се ожени за Етни Бъроуз (Джун Дюпре) и спокойно да си живее в щастие и охолство. Той подписва отказа си в навечерието на заминаването на неговия полк за Суданската кампания от 1898 г. водена от лорд Кичънър. Неговите приятели Джон Дарънс (Ралф Ричардсън), Питър Бъроуз (Доналд Грей) и Том Уилъби (Джак Алан) му изпращат по едно бяло перо, което е символ за страх. Етни също не харесва избора му и му дава четвърто бяло перо. Твърдо решен да докаже смелостта си, Фейвършам заминава сам за Египет, преоблича се като туземец, боядисва си кожата, а на челото си поставя знака "С", което означава, че принадлежи към племето сангали и това, че враговете са му отрязали езика. Вече има всичко, за да докаже храбростта си в очите на тези, които обичат...
Турция, 1915 г. В малко градче живее заможното арменско семейство Авакян. Когато главата на рода умира, към траура им се присъединява и ген. Аркан, началник на турския гарнизон, който идва на опелото - знак, ако не за приятелство, то поне за взаимно уважение между двете общности. Но младотурците вече кроят план за създаването на Велика Турция, в която няма да има място за богатите и "вероломни" арменци. От столицата във всички посоки заминават военни части с нареждането да избият на място всички арменци от мъжки пол, а жените и момичетата да депортират, за да ги изтребят в близост до Халеб. След като и семейство Авакян е разтурено, младата Нуник ще направи всичко възможно, за да запази живота поне на най-малките, все още живи момичета. През цялата си кариера братя Тавиани са се занимавали с връзката между личността и историята - правят го и този път в свободната си адаптация на книгата на Антония Арслан.
Актьорското изкуство е едновременно много просто и съвсем постижимо. То не се прави с лицето или с ръцете. То е светлината отвътре. Ако имаш тази светлина, няма значение какво точно правиш пред камерата... Дейвид Уорк Грифит