Vapaa Ranska tarvitsee kipeästi apua.Suuren maailman uuvuttama Harry Morgan (Humphrey Bogart) ei kuitenkaan moiseen uhkapeliin ryhdy.Mutta mies muuttaa mielensä, kun näyttävä seireeni nimeltä Marie kysyy, mahtaako kenelläkään olla tulta. Kyseessä on yksi kaikkien aikojen sähköisimmistä tapaamisista: Bogart kohtaa 19-vuotiaan Lauren Bacallin, joka tekee debyyttirooliaan. Jännitystä ja ikimuistoisia repliikkejä (tietyt viheltämisohjeet) anteliaasti tarjoileva trilleri on todellinen aarre.Howard Hawksin taitavasti ohjaama, William Faulknerin ja Jules Furthmanin oivaltavasti käsikirjoittama elokuva ei paljon muistuta Ernest Hemingwayn romaania. Sen sijaan se muistuttaa Casablancaa aika tavalla: Ranskan vastarintaliikkeen soturit, blueshenkinen pianisti (Hoagy Carmichael) ja martiniquelainen baari, joka ei juuri eroa eräästä tietystä paikasta nimeltä Rick ?s Café Americaine.
Pieni pommikoneyksikkö pitää tukikohtaa vuonna 1944 Pianosassa, Italiaan kuuluvlla saarella. Vihollisia pommitetaan, mutta vähän miten sattuu. Oikeastaan koko homma on ihan pielessä. Kaikkien riveistä kuolee miehiä, ja italiattaret palvevat kaikkia tasapuolisesti. Businestä harrastetaan monella tapaa, eikä ketään vaikuta kiinnostavan etiikka. "Pykälä 22" on koodimerkintä loistavalle petkutusjärjestelmälle, sille että miehet ryhtyvät lehmänkauppoihin vihollisen kanssa. Liikeasiat laajentuvat ja pian ovat niin sota kuin velvollisuuskin unohtuneet... Sota on samalla sekä mieletöntä että ällistyttävän typerien upseerien vuoksi hauskaa. Keskellä hävitystä kunniakas kapteeni Yossarian alkaakin saada tarpeekseen. Miehiltä vaaditaan liikaa. Kapteenin todellisuudentaju on hämärtymässä ja kun kaikki lentäjätoveritkin alkavat vähitellen kaikota elävien kirjoista, Yossarianin elämänhalu nousee ohi kaiken muun. Elokuva perustuu Joseph Hellerin kulttimainetta nauttivaan romaaniin Catch-22.
On vuosi 1943. Bletchley Park on yksi sotaa käyvän Iso-Britannian salaisista laitoksista. Sen tehtävänä on ratkaista saksalaisten salakirjoitus, joka on elintärkeä Kolmannelle valtakunnalle. Saksalaisten sukellusveneiden vaihtaessa yllättäen salakirjoituskoodia näyttää siltä, että liittoutuneet häviävät Atlantin taistelun. Kaikki riippuu nyt nuoresta sankarista, Tom Jerichosta, jonka on lähes mahdottoman aikataulun puitteissa ratkaistava koodatut viestit. Mutta hänen painajaisensa on vasta alkanut. Hänen rakastamansa nainen on kadonnut ja jäljet osoittavat, että Bletchey Parkin johdossa on ehkä kavaltaja!
U.S.S. Swordfish etsii merkkejä saksalaisten sukellusveneoperaatioista toisen maailmansodan kuumeisina päivinä. Swordfish onnistuukin tuhoamaan yhden U-veneen, mutta amerikkalainen sukellusvene joutuu itse saksalaisten saaliiksi ja lyödyt amerikkalaiset päätyvät sotavangeiksi kolmannen valtakunnan sukellusveneeseen. Kohtalon oikusta he joutuvat pian tekemään elämänsä valinnan. Heidän on tehtävä yhteistyötä verivihollisen kanssa tai varma kuolema odottaa. U-veneen sisuksissa versoo epätoivo ja pelko, mutta epätavalliset ajat vaativat epätavallisia tekoja. Tämä realistinen, huippujännittävä merisotatrilleri saa jokaisen kyseisen lajityypin ystävän ilmoittautumaan tähystyspalvelukseen!