Η συγγραφική καριέρα του Thelonious "Monk" Ellison έχει σταματήσει επειδή το έργο του δεν θεωρείται "αρκετά μαύρο". Ο Monk, συγγραφέας και καθηγητής Αγγλικών, γράφει ένα σατιρικό μυθιστόρημα με ψευδώνυμο, με στόχο να αποκαλύψει τις υποκρισίες του εκδοτικού κόσμου. Η άμεση επιτυχία του βιβλίου τον αναγκάζει να εμπλακεί πιο βαθιά στην υποτιθέμενη ταυτότητά του και αμφισβητεί τις στενά κρατημένες κοσμοθεωρίες του.
Κουρασμένη από τη συμπεριφορά του άντρα της, μια μητέρα δυο κοριτσιών αποφασίζει να τον πνίξει. Με τη βοήθεια του τοπικού ιατροδικαστή, καταφέρνει να συγκαλύψει τη δολοφονία. Στο μεταξύ, οι κόρες της αντιμετωπίζουν κι αυτές προβλήματα με τις σχέσεις τους, κι αποφασίζουν να ακολουθήσουν το παράδειγμα της μητέρας τους.
Μάιος του 1968: Μια αστική οικογένεια συγκεντρώνεται στη γαλλική εξοχή για την κηδεία της πλούσιας γιαγιάς. Όμως, η τελετή αναβάλλεται λόγω της γενικής απεργίας... και αυτή είναι μόνο η αρχή μιας σειράς από κωμικοτραγικά γεγονότα.