Ένας μάστορας στα ειδικά εφέ των ταινιών προσλαμβάνεται από μια κυβερνητική υπηρεσία να στήσει την ψεύτικη δολοφονία ενός γνωστού μαφιόζου ώστε να μπει σε πρόγραμμα προστασίας μαρτύρων. Όταν όμως η υπηρεσία τον προδίδει, χρησιμοποιεί τις γνώσεις του στα ειδικά εφέ για να πιάσει τον γκάνγκστερ και τους διεφθαρμένους πράκτορες.
Ο μυστηριώδης θάνατος ενός εκατομμυριούχου και της γυναίκας του τραβάει την προσοχή ενός ερευνητή όπου προσπαθεί να ανακαλύψει ποιος κρύβεται πίσω από αυτές τις δολοφονίες.
Όταν ο Αριστείδης Λεωνίδας, ένας πλούσιος και αδίστακτος κροίσος, δηλητηριάζεται στο ίδιο του το κρεββάτι, ο ντετέκτιβ Τσαρλς Χέιγουαρντ προσκαλείται για να διαλευκάνει το έγκλημα. Η αποκάλυψη ότι η μία από κύριους ύποπτους είναι η εγγονή του θύματος, ο Σοφία, θα τον σοκάρει, μαθαίνοντας μια και η Σοφία ήταν πρώην ερωμένη του. Ο ντετέκτιβ πρέπει να διατηρήσει το μυαλό του καθαρό, ώστε να καθοδηγήσει την πανέμορφη Σοφία και την υπόλοιπη οικογένεια σε μια υπόθεση όπου κανένας δεν είναι υπεράνω υποψίας.
Μετά τη δολοφονία ενός μυστικού πράκτορα της DEA, δύο διεφθαρμένοι αστυνομικοί προσπαθούν να καλύψουν αυτό που έκαναν.
Μια σειρά από σκοτεινές δολοφονίες συγκλονίζουν την πόλη της Νέας Υόρκης, στις οποίες κάποια από τα θύματα βρίσκονται ακρωτηριασμένα, ενώ κάποια άλλα έχοντας επάνω τους χαραγμένη μια εξίσωση.