Taika XVII a. Japonijoje Shoguntatą palaužė karių klanai, išmesdami tūkstančius samurajų iš darbo į skurdą. Garbinga tokio likimo pabaiga pagal samurajų kodą yra ritualinė savižudybė - hara-kiri. Vyresnysis karys Hanshiro Tsugumo (Tatsuya Nakadai) siekia būti įleistas į feodalo valdovo namus, kad įvykdytų tą ritualą. Jis sužino apie savo uošvio, jauno samurajaus, kuris ieškojo darbo namuose, likimą, o vietoj to barbariškai buvo priverstas tradicinio hara-kiri su paprastu bambuko peiliuku. Samurajus atsiminimuose pasakoja tragišką savo uošvio istoriją ir tai, kaip jis buvo priverstas parduoti savo tikrąjį kardą ,kad galėtų padėti sergančiai žmonai ir vaikui.
Vidutinio amžiaus vyras, prieš keletą metų netekęs savo žmonos, nutaria susirasti gyvenimo draugę. Šiam sumanymui entuziastingai pritaria ir jo paauglys sūnus. Savo draugo – šou verslo atstovo – padedamas, našlys organizuoja “kino bandymus” tikėdamasis tokiu būdu susirasti tinkamą merginą… Ir suranda!… Tačiau romantiška sentimentali istorija netikėtai virsta žiauria drama, atskleidžiančia tamsiausias žmogiškosios prigimties gelmes.