Príbeh o dvoch dievčatách, ktoré - hoci žijú v rôznych častiach Európy - sú takmer identické. Poľská Veronika je talentovaná speváčka s očarujúcim hlasom. Mala by vstúpiť do sveta dospelých, ale jej osud náhle preruší jej nevyliečiteľná choroba srdca. Tiež francúzska Véronique je podobne vnímavá, používa podobné gestá a mimiku, zároveň pôsobí dospelejšie, pretože je obohatená o skúsenosti racionálneho západného sveta. Ani ona nepostráda hudobný talent, ale - kvôli vážnej srdcovej chorobe - sa rozhodla kariéry vzdať a pracuje ako učiteľka hudobnej výchovy na základnej škole. Práve tu jedného dňa stretne svoju lásku - sympatického bábkoherca, ktorý ju očarí svojím umením i duchom.
Rok 1945 Stalinova moc ovláda Poľsko. Slávny maliar Wladyslaw Strzeminski odmietne robiť umelecké kompromisy a tak sa stane prenasledovaným, vylúčia ho z univerzity, jeho obrazy sú strhané zo stien galérií. Za pomoci niektorých svojich študentov sa rozhodne bojovať proti komunistickej strane a stáva sa symbolom umeleckého odporu proti tyranii.