Brick Pollit (P. Newman) bio je sportska zvijezda na koledžu. Nakon što se ozlijedio, dolazi kući na štakama, sa suprugom Margaret zvanom 'Mačka' (E. Taylor), kako bi s cijelom obitelji proslavio 65. rođendan svoga oca, Harveya Pollitta zvanog 'Veliki tata' (B. Ives). Brick se opija jer je u depresiji i njegov odnos s Maggie nije u najboljoj fazi. 'Veliki tata' stiže kući s pregleda u bolnici gdje su mu zatajili da umire od raka. Maggie moli Bricka da s ocem sredi detalje oko nasljedstva, ali Bricka to ne zanima. Takvo Brickovo ponašanje razljuti njegova oca i on želi znati zbog čega je Brick takav, no ne uspijeva ništa doznati od sina.

Istočna Njemačka, 1989.: ponosna socijalistica i majka mladog Alexa pretrpi srčani udar i padne u komu. Osam mjeseci poslije Njemačka Demokratska Republika više ne postoji i Alex mora napraviti sve kako njegova majka ne bi saznala istinu.

Zaklinjući se kako je gotovo s njegovom zločinačkom karijerom, pljačkaš trgovine (Nicolas Cage) zaprosi policijsku fotografkinju (Holly Hunter). Blaženstvo potraje dok ne otkriju kako ona ne može ostati trudna, nakon čega ih odbiju sve agencije za usvajanje u gradu. Ubrzo, shvaćaju kako im je jedino preostalo rješenje oteti jednu bebu slavne gradske petorke i bježati koliko brzo mogu!