Dvojica potpuno nesposobnih i nekompetentnih novaka, Emmett Fithzume (Chevy Chase) i Austin Millbarge (Dan Aykroyd), izabrani su iz CIA-nog kampa i poslani u Pakistan, gdje nakon nekog vremena saznaju kako su iskorišteni kao krinka za ruske protuobavještajne snage, dok su pravi špijuni poslani na sasvim drugi zadatak. Njihova je misija oteti sovjetski raketni bacač, lansirati s njega raketu te tako testirati američki novi proturaketni štit. Međutim, planovi pokvarenih luđaka iz Pentagona koji su se malo zaželjeli rata, oslanjaju se na grešku u sistemu, zbog koje će laseri promašiti raketu, koja će se zabiti u američko tlo, izazvati paniku i pripremiti uvjete za novi rat.
Al Simmons (Michael Jai White), vojnik-ubojica, izdan je od strane tajne vladine agencije, na čijem čelu je čovjek po imenu Jason Wynn (Martin Sheen). Wynn zapovijeda svom glavnom ubojici Svećeniku da ga eliminira. Nakon što Simmons umre, tamne sile ga odmah prebace u Pakao, gdje mu Malebolgia, demonski vođa vojske Pakla, nudi faustovsku pogodbu. Ukoliko Simmons postane njegov vječni sluga i vođa vojske Pakla u Armageddonu, omogućit će mu se povratak na Zemlju kako bi vidio svoju voljenu suprugu, Wandu Blake (Theresa Randle). Simmons prihvaća ponudu i transformira se u Hellspawna, Malebolgia-inog slugu u nekroplazmičnom odjelu, koje ne samo da je živo, dišuće stvorenje, već je i jedina stvar na cijelome svijetu koja ga želi štiti.
Nakon bijega iz najstrože kontroliranog zatvora, odmetnik John Brennick (Christopher Lambert) i njegova obitelj u stalnom su bijegu od divovske korporacije Men-Tel. Međutim, Brennick je uskoro uhvaćen i poslan u najmoderniji zatvor, u orbitu, 26 tisuća milja nad Zemljom. U tom neobičnom okruženju najopasniji su kriminalci prisiljeni obavljati zastrašujuće poslove usred brojnih meteorskih kiša i drugih opasnih svemirskih nepogoda. Brennickova je ćelija osigurana vrhunskom tehnologijom, a složeni sistem nadzora uključuje čak i kameru u njegovom tijelu. Želi li Brennick opet vidjeti svoju obitelj, pred njim je gotovo nemoguća misija - pronaći način za bijeg iz, naizgled, neprobojne utvrde.