I en nær fremtid efter den store krigs verdensomspændende ødelæggelse finder man den forfaldne metropol Neo Tokyo, der blev til af resterne af den gamle verden. Kriminellebander, politi brutalitet, korruption og udbredt arbejdsløshed gør byen til et sted med evig uro. De to unge motorcyklister Kaneda og Tetsuo begiver sig ud for at finde sandheden, så de kan bringe orden i en by i konstant uorden.

Drosjesjåføren Korben Dallas lever i det 23. Århundrenes New York. En vanlig dag får han en vanlig passasjer, og blir dratt inn i jakten på det femte element. Det eneste som kan redde jorden fra undergang. Den kvinnelige hovedpersonen Leeloo viser seg å stå i sentrum for jakten, der den grusomme Zorg og hans undersåtter kjemper mot verdens herskere. Luc Besson ("Nikita", "Leon", "Det Store Blå") har skapt en fantastisk blanding av action, thriller, komedie og science fiction. Filmen er blitt en verdensomspennende suksess, godt hjulpet av Hollywoods enorme ressurser og moteskaperen Jean-Paul Gaultiers utrolige klesdesign.

Ti år er gått siden John Connor bidro til å forhindre dommedag og redde menneskeheten fra masseødeleggelse. Nå er han 25 år gammel og lever bevisst på siden av det etablerte samfunnet. Det vil si uten hjem, uten kredittkort, uten telefon, uten jobb. Det finnes ingen spor av hans eksistens, og i teorien er det derfor ingen mulighet for at det enorme nettverket til Skynet kan spore ham opp. Skynet er det hyperteknologiske og langt utviklede nettverket av maskiner som en gang forsøkte å drepe ham og erklære menneskeheten krig. Men ut av fremtidens skygger stiger en T-X Skynets siste, mest sofistikerte cyborg og drapamaskin til nå. T-X sendes gjennom tid og rom for å fullføre jobben hennes forgjenger, T-1000, ikke klarte, og denne maskinen er like utholdende, sterk og avansert som dens menneskelige forkledning er vakker.