Tyly kuvaus kolmesta pennsylvanialaisesta terästyöläisestä, jotka temmataan kaverillisilta metsästyskeikoilta ja pienen tehdaskaupungin ortodoksisesta idyllistä keskelle Vietnamin helvettiä. Sota on darvinistista taistelua ja totaalisen kaaosmaista tuhoamista ilman sääntöjä ja tajua ulkopuolisesta maailmasta. Taiston raakuus ja täydellinen epäinhimillisyys muovaa ystävyksistä hermoheikon, vihaisen ja sankarin, jotka henkisesti elävät Namissa vielä kotiinpaluun jälkeenkin.

Kun George ja hänen kollegansa saavat uuden pomon, joka haluaa vain siirtää kuolleiden sielut vauhdilla eteenpäin ja nauttia elämästä seuraamuksitta, tiimi alkaa rikkoa viikatemiesten tiukkoja sääntöjä. Georgen ystävien langetessa rahan, menestyksen ja maineen houkutuksille, hän rikkoo itse toista sääntöä paljastaessaan todellisen identiteettinsä elävälle perheelleen. Taistellessaan maanpäällisten rooliensa kanssa, viikatemiehet huomaavat, että kuolema voi olla aivan yhtä monimutkainen kuin elämäkin.

Maggie ja Rose ovat sisaruksia, mutta myös toistensa vastakohtia. Heillä ei ole mielestään muuta yhteistä kuin traaginen lapsuus, geenit ja kengännumero. Pian he kuitenkin ymmärtävät, että heidän perheensä on erikoisempi kuin he olivat luulleetkaan ja että he ovat enemmän samanlaisia kuin ovat kuvitelleetkaan.

Pohjoisenglantilaisessa kylässä asuva Angel pakenee yksitoikkoista elämäänsä unelmiin rikkaudesta ja kuuluisuudesta. Hän kirjoittaa tädiltään kuulemista tarinoista kirjoja, joissa hän itse on päähenkilö. Kun hän onnistuu saamaan kirjansa julkaistuksi, hänen unelmansa maineesta ja ylellisyydestä muuttuvat yhtäkkiä todeksi. François Ozonin ensimmäinen englanninkielinen elokuva perustuu Elizabeth Taylorin romaaniin.

Christian ja hänen pikkusiskonsa Sofie ovat matkalla juhlimaan koulun pättymistä ystävänsä Trinen kotibileisiin. Ylioppilaskirjoitukset ovat vielä edessä ja sitten koittaa vapaus ja tulevaisuus. Mutta idyllisen fasadin taakse kätkeytyy järkyttävä tragedia ja salaisuuksia. Samana iltana Sofie tekee itsemurhan. Kaksi kuukautta myöhemmin kirjoitukset ovat takana. Pikkusisaren selittämätön teko on ollut kova paikka Christianille, mutta nyt on aika tavata jälleen ystäviä. Hän päättää - tapahtuneesta huolimatta - lähteä ystäväporukan kanssa jo aikaa sitten suunnitellulle juhannusreissulle ruotsiin. Sofien kuolema painaa kaikkien mieltä, mutta ystävykset yrittävät jättää tapahtuneen taakseen ja jatkaa elämäänsä. Mutta totuus vaanii ja odottaa hetkeään pimeydessä....

Julia on 24-vuotias, menestyvä yliopisto-opiskelija, joka kärsi lapsuudessaan raastavista painajaisista. Päättäväinen nuori nainen saa kuitenkin huomata, että pahat unet eivät ole väistyneet hänen elämästään. Julian entinen poikaystävä Billy ajautuu itsemurhaan samojen painajaisten takia ja tämä on vasta alkua: samat demonit, jotka vainosivat Billyä, käyvät myös hänen lähipiirinsä kimppuun.Billyn ystävät ovat kaikki meneviä nuoria ihmisiä,joilla on elämä raiteillaan, toistaiseksi. Julia huomaa olevansa kuolemanvaarassa mustanpuhuvan pelon saadessa hänestä yliotteen...