Quando investigava um difícil caso de homicídio com múltiplos suspeitos, o policial Deepak perde sua perna direita em um acidente e é obrigado a se aposentar. Agora, cinco anos mais tarde, um colega pede a ele que conte ao seu filho as experiências que teve, na tentativa de dissuadi-lo da ideia de também ser policial. Atendendo ao pedido, Deepak passa então a relembrar todos os eventos que culminaram naquela chuvosa e fatídica noite.
Lincoln Rhyme, um brilhante detective criminal, encontra-se tetraplégico e fora do activo devido a um acidente quase fatal numa investigação. Amelia Donaghy é uma polícia novata que se depara com uma vítima horrivelmente mutilada. Os dois encontram-se quando Rhyme, pela sua perícia, é destacado para a investigação deste crime e Donaghy é chamada para ajudar. Inicialmente sem vontade, aceitam trabalhar nesta investigação quando algumas pistas indiciam não se tratar de um homicídio isolado. A partir da sua cama, Rhyme dirige Donaghy através dos medonhos cenários criminais tentando ambos decifrar um "puzzle" diabolicamente arquitectado por um "coleccionador" de crimes. A distância entre a dupla e o inteligente assassino parece cada vez maior mas entre Rhyme e Donahy pode ser cada vez menor...
Rusty Sabich é um procurador do Ministério Público, mas acaba acusado e preso pela morte brutal de uma colega com a qual mantinha um caso. Todas as provas apontam para ele. Pode um presumível inocente limpar o seu nome e provar que não é culpado?
Vidya Sinha (Vidya Balan) tem apenas uma obsessão na vida. Ela quer ver sua filha adolescente Mini, que está paralisada da cintura para baixo a caminhar novamente. Mas, esse cenário é tão óbvio quanto parece? Ou é Vidya uma imitadora de Durga Rani Singh de Kalimpong, que é procurada por sequestro e assassinato?
Um psicólogo forense (Morgan Freeman) de Washington viaja até a Carolina do Norte para investigar o aparente seqüestro de sua sobrinha, que desapareceu do campus universitário em meio a outros sequestros similares. Ele está praticamente certo que as jovens vítimas dos recentes seqüestros estão vivas, pois quem está executando estes raptos é um "colecionador". No entanto, ele não sabe se sua sobrinha está entre as possíveis vítimas, mas consegue ser ajudado por uma médica (Ashley Judd) que estava no cativeiro, conseguiu escapar e garante que várias jovens estão vivas, inclusive quem ele procura. O investigador decide então caçar o seqüestrador, que usa o pseudônimo de "Casanova".
Blue Bay, uma cidade costeira na Flórida. Ao se saber que o milionário Nigel Dunlap (Anthony John Denison) morreu em um desastre de avião, todos pensam que sua fortuna de quase US$ 80 milhões irá para Brittney Havers (Susan Ward), sua enteada, pois há um ano sua mulher cometeu suicídio. Mas, para surpresa de todos, o testamento diz que Brittney só receberá US$ 25 mil por ano pelo resto da vida e que, na ausência de um descendente, todo o dinheiro irá para a caridade. Acontece então outra surpresa, pois Maya King (Lelia Arcieri), que sempre hostiliza Brittney, alega ser filha ilegítima de Nigel. Os exames de DNA confirmam, mas Terence Bridge (Isaiah Washington), um investigador de seguros, acha que algo não se encaixa e está disposto a tentar provar que a queda do avião não foi um acidente.