Kriminalbetjentene "Popeye" Doyle og Buddy Russo fra New York håper å knuse en ring av narkosmuglere og til slutt avdekke den franske forbindelsen. Men når en av forbryterne prøver å drepe Doyle legger han ut på en livsfarlig jakt som fører ham langt utenfor bygrensene. Denne actionfylte thrilleren er bygd på en sann historie og vant fem Oscar-priser i 1971, blant annet for Beste Film, Beste Regissør (Friedkin) og Beste Skuespiller (Hackman).

Leiemorderen Jimmy "the Tulip" er villig til å samarbeide i en FBI-etterforskning for å holde seg ute av fengsel. Han er flyttet av myndighetene til et sted med anonymitet som en del av et vitnesbyrdsprogram. Det er ikke lenge før et par av hans nye naboer finner ut av hans sanne identitet og banker på døren for å se om han er villig til å ta et oppdrag, i gammel stil.

Når fire bevæpnede menn blir drept i et mislykket ransforsøk, tar enkene deres – uten annet til felles enn gjelden etter de døde ektemennenes kriminelle aktivitet – skjebnen i egne hender for å sikre seg en fremtid på egne betingelser.