"جان دوو"(کوین اسپیسی) قاتلی است که تصمیم گرفته است هفت نفر را که نماد هفت گناه کبیره هستند به قتل برساند. هدف او از این کار هشدار دادن به انسانهایی است که غرق در گناه روز خود را به شب می رسانند. مسئول پرونده این قتلها "دیوید میلز" (بردپیت) است، کاراگاه جوانی که تازه به نیویورک منتقل شده است. میلز با همکاری کاراگاه سامرست (مرگان فریمن) که در شرف بازنشستگی است قدم به قدم دوو را تعقیب می کنند اما حوادثی رخ می دهد که شرایط را تغییر می دهد. تغییری اساسی...
فیلمی بسیار تکان دهنده که فضایی تلخ و سیاه و پر از دروغ و خیانت را به تصویر می کشد و با فیلمنامه ای استثنایی (بر مبنای رمان پیر بوآلو و توما نارسه ژاک) و تقسیم دقیق اطلاعات، یک لحظه تماشاگرانش را رها نمی کند. ـ داستان: زن مدیر مدرسه ای به نام کریستینا که مورد آزار و تحقیر شوهرش میشل است، با ترغیب یکی از معلمه های مدرسه با نام نیکول که محبوبه میشل بوده و حالا ادعا می کند او طردش کرده تصمیم به قتل میشل می گیرد....
داستان فیلم در دوران جنگ جهانی دوم، زمانی که ژاپن نیز وارد جنگ شده است رخ می دهد. آنها در برمه از اسرای جنگی متفقین بیگاری می کشند. در این اردوگاه که گریز از آنجا تقریبا نا ممکن است، اسرا وضعیت زندگی مطلوبی ندارند. از طرفی دیگر ژاپنی ها از آنها می خواهند بر روی رودخانه کوایی یک پل برای خط راه آهن احداث کنند اما در این کار موفق نیستند. ژاپنی ها با کلنل نیکلسون مذاکره می کنند که شاید او بتواند اسرا را برای کار بیشتر و موثر تر تشویق کند اما او شرایط خاصی را برای کار در نظر دارد که ژاپنی ها مخالفند. در این میان یک افسر آمریکایی بنام شیرز موفق به فرار می شود...