Robertas Redfordas vaidina Depresijos laikų sukčių Džonį Hukerį, kurio draugą ir mokytoją Liuterį Koulmaną nužudo reketininkas/lošėjas Doilas Loneganas. Norėdamas atkeršyti už Liuterio mirtį, Džonis sukuria „geluonį” – klastingą planą, turintį sunaikinti Loneganą. Jis pasiūlo savo paslaugas sukčių karaliui Henriui Gondorfui. Hukeris su Gondorfu surenka gražią sukčių komandą, visi jie nekenčia Lonegano ir nori atkeršyti už Liuterį.
1949 m. Mažame Šiaurės Kalifornijos miestelyje gyvena labai nuoširdus vyras vardu Edas (akt. Billy Bob'as Thornton'as). Jis nemėgsta labai daug šnekėti, todėl beveik su niekuo nekalba. Jis mėgsta rūkyti, todėl beveik neišsiima iš burnos cigaretės. Jis dirba kirpykloje, kuri priklauso žmonos Doris broliui Frankui (akt. Michael'as Badalucco). Edas nėra patenkintas savo gyvenimu, bet, kita vertus, net neįsivaizduoja, ką galima pakeisti, kad viskas būtų gerai. Kirpti plaukus ir daryti kvailas šukuosenas iki gyvenimo pabaigos jis nenori tai jau tikrai. Edas labai sąžiningai myli savo žmoną Doris (akt. Frances McDormand), kuri yra visiškai jam abejinga arba tik profesionaliai apsimetinėja, kad myli. Šeimos problema yra labai paprasta - Doris nori susilaukti vaikų, bet Edas labiau domisi pianino skleidžiamais Bethoveno muzikos garsais, nei seksu lovoje. Vieną paprastą dieną Edas sulaukia stebuklo.
II pasaulinis karas Ramiojo vandenyno salose. Grupei kareivių duota užduotis – užimti vienoje salelėje aukštumą. Jauni kareiviai įnirtingai kaunasi su japonais. Jauni vyrai kaunasi ne už kokią nors idėją ar šalį. Jie kovoja už save, šalia esančius draugus, jų laukiančias mylimąsias ir motinas. Jie kare galvoja ne apie Ameriką, o apie tai, kaip išlikti per pragarišką susišaudymą.
Džeikas grįžta namo į Orlandą, kad padėtų mamai atsigauti po tėčio mirties. Jau pirmomis dienomis universitete jis susižavi žavia mergina, kurios buvęs širdies draugas Rajanas pasisiūlo išsiaiškinti santykius kumščiais. Džeikas stipriai gauna į kaulus, kad vos sugeba paeiti. Jis atsigauna, pradeda intensyviai treniruotis ir susiranda Rytų kovos menų mokytoją. Džeikas ryžtasi dalyvauti pogrindiniame kautynių turnyre, kurio finale turės progą atkeršyti savo skriaudikui...
Bobui Erlui Fergiusonui gręsia elektros kėdė už jaunos mergaitės nužudymą. Po nusikaltimo praėjus aštuoneriems metams, jis kreipiasi į teisės profesorių Polą Amstrongą padėti įrodyti, kad jis nekaltas. Vienintelis įmanomas būdas nekaltumui įrodyti – surasti tikrąjį nusikaltėlį. Polui pavyksta pasistūmėti ieškant tikrojo nusikaltėlio, tačiau policijos paramos jis negauna – mažo Floridos miestelio detektyvas įsitikinęs, kad Fergiusonas kaltas ir siekia griežčiausios bausmės.
Edis Lomaksas – gyvenimu nusivylęs karo veteranas, kuris slampinėja gatvėmis ieškodamas mirties. Gretimame miestelyje jis susiduria su būriu plėšikų, kurie pavagia iš jo motociklą ir beveik mirtinai sumuša. Tai pažadina jame kerštą. Su pono Erlio ir kitų gerų vyrukų pagalba, Edis pradeda vykdyti keršto planą.
Liudininkų apsaugos programoje dirba Džonas Krugeris. Jo užduotis – garantuoti liudytojui visišką slaptumą, tai reiškia, kad liudytojas gauna kitą pavardę, kitą gyvenamą vietą, kitą gyvenimo legendą – tampa kita persona.Li Kulen, ginklų gamybos tinklo aukšto rango darbuotoja, liudija prieš savo bosą, kaltindama jį stambiomis aferomis. Jai paskiriama Džono apsauga. Merginos likimas priklausys tik nuo jo sugebėjimų.