Filmas paremtas to paties pavadinimo Aoi Hiiragi manga motyvais. Pastatytas studijoje „Studio Ghibli“. Pasakojama apie pagrindinės mokyklos mokinę Šidzuku Cukišima, gyvenančią Tokijuje. Mergina dievina skaityti knygas. Vieną vakarą ji pastebi, kad visas jos iš bibliotekos pasiskolintas knygas jau perskaitė asmuo vardu Seidži Amasava ir ją apninka noras sužinoti, kas jis toks. Po keleto dienų mokykloje ji susiduria su vienu vaikinu, kuris nesiliauja jos erzinęs...
Grupė drąsių ir atkaklių žmonių privalo užbėgti už akių siaubingai katastrofai ir bet kokia kaina pasivyti bei sustabdyti milžinišku greičiu per visą šalį lekiantį traukinį, pilną toksinių chemikalų. Cheminės medžiagos jokiu būdu negali patekti į aplinką, priešingu atveju, šalies gyventojų laukia katastrofa. Patyręs geležinkelių inžinierius Frank‘as Barnes‘as (akt. Denzel Washington) į pagalbą pasiima jauną bilietų kontrolierių Will‘ą Gordon‘ą (akt. Chris Pine), padėti bando ir traukinio dispečerė Connie Hooper (akt. Rosario Dawson).
Vincas (akt. Sam Riley) pasisavina mirusio žmogaus tapatybę, tačiau jis nė nenutuokia, kur tai nuves. O nuveda į pogrindinį pasaulį, kuriame „kovos be taisyklių“ atrodo tarsi vaikų žaidimai. Vincas patenka į nelegalias lažybas: čia vyrai stato pinigus lažindamiesi iš kitų vyrų gyvybių. Žaidimas vyksta rusiškos ruletės principu – kas išliks gyvas yra visiškas atsitiktinumas, o pralaimėjusiųjų... na, jų nebūna: po varžybų lieka tik laimėjusieji ir lavonai. Vincas, pasisavinęs kito žmogaus vardą, patenka į besivaržančiųjų gretas. Dabar jis – vienas iš tų, kurių gyvybė priklauso nuo vienintelio gaiduko spragtelėjimo. Tokių nelaimėlių yra trylika.