„Nuostabus gyvenimas“ pasakoja istoriją apie Džordžą Beilį (akt. Jamesas Stewartas), kuris Kalėdų išvakarėse atsiduria gyvenimo aklavietėje. Sunkiausiu jam momentu nusileidžia angelas, bandantis įtikinti Džordžą, jog dar ne viskas prarasta. Jis sugeba parodyti, kas atsitiks, jeigu Džordžas pasitrauks iš gyvenimo. Žiūrovams suteikiama galimybė stebėti pagrindinio herojaus gyvenimą jau žinant, kaip jis ketina pasielgti. Džordžo Beilio istorija įrodo, kad nėra nieko vertingesnio už gyvenimą, o kiekvieno priimami sprendimai gali turėti įtakos kitų žmonių likimams. F. Caprai pavyko sukurti ypatingai įsimintinus charakterius ir epizodus, tapusius neatsiejama kino istorijos dalimi.

Jaunas fizikos dėstytojas Danielis nusiperka turguje žiedą su actekų saulės simboliu. Ir įtiki, kad pirma sutikta mergina su tokiu pat actekų saulės simboliu, taps jo gyvenimo meile. Taip jis sutinka gražuolę turkę Melek, paskui kurią, viską metęs, jis nutaria vykti automobiliu per visą Europą.

Viengungis Džekas Kembelas (akt. Nicolas Cage) – karjeros aukštumų Volstryte pasiekęs darboholikas. Prieš trylika metų jis paaukojo savo santykius su tuometine mergina Keite ir atsidavė darbui. Tačiau vieną Kalėdų rytą įvyksta neįtikėtina. Džekas prabunda Niudžersio priemiestyje ir sužino, kad jis – visai ne sėkmingas Volstryto brokeris. Šalia jo lovoje guli jo žmona Keitė, o aplinkui laksto jų vaikai. Pamanęs, kad tai viso labo košmaras, Džekas strimgalviais lekia į savo prabangiuosius apartamentus Manhetene. Deja, paaiškėja, kad ankstesnysis vyruko gyvenimas nebeegzistuoja. Dabar jis turi unikalią galimybę patirti, koks būtų buvęs jo gyvenimas, jei jis dėl karjeros nebūtų paaukojęs meilės...