Píše sa rok 1939. Príbeh sa odohráva tesne pred vypuknutím druhej svetovej vojny v dedinke v oblasti Volyň, ktorú obývajú Ukrajinci, Poliaci a Židia. Mladá Poľka Zosia Głowacka sa zaľúbi do ukrajinského mladíka Petra, ktorý je z rovnakej dediny. Rodičia ju však vydajú za omnoho staršieho poľského vdovca a správcu dediny Macieja Skibu. Po začiatku vojny Maciej narukuje do poľskej armády, aby bojoval proti Nemcom. Keď sa vojenská výprava skončí neúspechom a Maciej a ostatní, čo prežili, sa vracajú domov, zadržia ich miestni Ukrajinci, mučia ich a napokon zabijú. Osamelá a tehotná Zosia je medzičasom nútená utiecť z okupovanej dediny a zachrániť tak život sebe aj svojim deťom.

Rok 1776. Vdovec Benjamin Martin je skromný a predsa charizmatický muž, ukrývajúci v sebe obrovskú silu, odvahu a zodpovednosť. Kedysi spoznal hrôzy vojny, a preto je striktne proti novej a odmieta sa v nej angažovať, aj keď jej cieľom je dosiahnuť nezávislosť od Veľkej Británie. Benjamin je síce vlastencom, ale predovšetkým je otcom milujúcim svojich sedem detí, ktorý chce v pokoji žiť, farmárčiť a starať sa o rodinu. Nechce bojovať z pocitu vlasteneckého nadšenia a keď príde k boju priamo pred jeho farmou, ošetruje ranených z oboch strán. Až v okamihu, keď arogantný anglický plukovník William Tavington zákerne zavraždí jeho syna a druhého pošle na popravisko, mení sa farmár na bojovníka. Najskôr je akýmsi temným pomstychtivým prízrakom, ktorý sa v zúfalej snahe zachrániť odsúdeného syna vrhne proti dvadsaťnásobne početnejšej prevahe. Je nočnou morou nepriateľa, ktorý sa so svojimi mužmi vynára z temnoty a neľútostne zabíja.

Príbeh rozpráva o princeznej, ktorá vyrastá bez matky. Jej otec, vľúdny a spravodlivý kráľ, dcéru nadovšetko miluje, ale chce ju za každú cenu vydať. A nikto vlastne nevie, prečo sa tak ponáhľa. Kráľ na zámku usporiada veľký ples. Na ňom sa o princeznú uchádza rad princov, ale ten, pre ktorého sa princezná sama rozhodne, sa jej otcovi z nepochopiteľných dôvodov vôbec nepozdáva ... Až neskôr však vychádza najavo, že za všetkým stojí dávna kliatba, vládkyňa ríše čarodejníc a Snežný drak. Princezná a jej vyvolený tak prechádzajú náročnú a nebezpečnú cestu ...