Erik Lanshofin ja viiden hänen läheisimmän ystävänsä elämä kulkee erilaisia polkuja, kun Saksan armeija tunkeutuu Alankomaihin vuonna 1940: taistelua ja vastarintaa, pelkoa ja alistumista, yhteistyötä ja maanpetosta.
Lontoossa asuva muslimi Omar on kyllästynyt länsimaiseen elämänmenoon ja haluaa olla osana pyhää sotaa kaikkea turmellusta vastaan. Yhdessä ystäviensä kanssa hän muodostaa neljän leijonan terrorisolun toteuttaakseen suunnitelmansa. Ryhmällä on kuitenkin paljon enemmän intoa kuin taitoa. Itsemurharyhmäksi poppoon organisoituminen on harvinaisen epäjärjestäytynyttä. Sääntöjä keksitään sitä mukaa kun toimitaan, yksimielisyyteen ei päästä siitä, miten isku pitäisi toteuttaa. Siispä Omar ja Waj kutsuvat itsensä Pakistaniin koulutusleirille, josta ryhmälle haetaan tarkempaa fokusta toimintaan. Pettymyksekseen he saavat leiriltä äkkilähdön takaisin kotiin tuhottuaan vahingossa omien leirin yrittäessään pudottaa singolla amerikkalaisten tiedustelukoneen. Niinpä jäljelle jää suunnitella isku ja sen kohde itse, sekä valmistautua uhraamaan oma henkensä asian puolesta.
Syrjäisessä Amazonin viidakkokylässä joukko vihaisia timanttikaivajia kapinoi, kun paikallinen hallitus ryhtyy väkivaltaisiin tukahduttamistoimiin.
Kristinan ja Karl-Oskarin elämä kotona köyhällä smoolantilaisella maatilalla on täynnä vastoinkäymisiä. Lännestä, suuren meren tuolta puolen, kuuluu tarinoita uudesta maailmasta. Mahdollisuudesta aloittaa kaikki alusta. Mahdollisuudesta parempaan elämään. Kristina ja Karl-Oskar jättävät Ruotsin ja lähtevät matkalle, jolta eivät aio palata.