Kasvojen epämuodostumat ovat aiemmin estäneet August Pullmania menemästä tavalliseen kouluun, mutta aloittaessaan viidennen luokan hänestä tulee mitä odottamattomin sankari. Samalla kun Auggien perhe, luokkakaverit ja koko yhteisö kamppailevat myötätunnon ja hyväksynnän kanssa, Auggien epätavallinen matka yhdistää kaikki ja todistaa, ettei ole mahdollista sulautua joukkoon, kun on syntynyt erottumaan.
Ennen toisen maailmansodan syttymistä 11-vuotias Willie Beech Lontoosta päätyy vanhan erakon, Tom Oakleyn, luo Englannin maaseutukylään. Williellä on ollut vaikea menneisyys, mutta Tomin luona hän alkaa hiljalleen taas uskoa elämään. Brittiläinen tv-elokuva Hyvää yötä herra Tom perustuu Michelle Magorianin rakastettuun samannimiseen nuorten aikuisten romaaniin.
Traumaattisen lapsuuskokemuksen ahdistama 13-vuotias Juhani päätyy sijaiskoti- ja laitoskierteen jälkeen saaressa sijaitsevaan poikakotiin, jonka johtajan laatimat säännöt määrittävät siellä asuvien seitsemän pojan elämää. Suppeassa ja eristyneessä yhteisössä kukaan ei pääse pakoon, ja ihmisten tiet kohtaavat vääjäämättä toisensa – kohtalokkaillakin tavoilla.