Im kanadischen Yukon-Gebiet lebt Norman Winther, einer der letzten ursprünglichen Trapper Nordamerikas. Gemeinsam mit seiner Frau Nebraska bewohnt er eine aus Baumstämmen gezimmerte Blockhütte und verbringt seine Tage mit dem Aufstellen und Kontrollieren zahlreicher Fallen, in denen er ausgesuchten Pelztieren des Waldes den Garaus bereitet. Werden diese von der Holzindustrie in andere Gebiete vertrieben, müssen auch die Winthers ihr Ränzlein schnüren und den Tieren Richtung Norden folgen.

Der Dendrologe Steve Sillett hat sich auf schwindelerregende Höhen spezialisiert: Seine Leidenschaft gilt den Tier- und Pflanzenarten, die die höchsten Baumkronen unseres Planeten besiedeln. In einem Mix aus Talkshow und Dokumentation nimmt „Explorer – Das Magazin“ Themen aus aller Welt ins Visier, die Menschen bewegen und zum Nachdenken anregen – seien es der plötzliche Aufstieg des „Islamischen Staats“, die Folgen von Naturkatastrophen oder neueste wissenschaftliche Entdeckungen. Die Reportagen der National Geographic-Korrespondenten ergänzt „Explorer – Das Magazin“ durch angeregte Studio-Gespräche mit Experten, prominenten Persönlichkeiten und preisgekrönten Dokumentarfilmern, die ihre Sicht auf ein bestimmtes Phänomen darlegen.