Μια διαζευγμένη κληρονόμος είναι έτοιμη να ξαναπαντρευτεί. Μια μέρα πριν τον γάμο, όμως, ο πρώην σύζυγός της επιστρατεύει έναν δημοσιογράφο και εισβάλλει ξανά στη ζωή της για να ανατρέψει τα σχέδιά της...
1929. O σκληρός εκδότης της Chicago Examiner, Walter Burns (Waleter Matthau) και ο κορυφαίος δημοσιογράφος της εφημερίδας Hildy Jonson ( Jack Lemmon) είναι σίγουροι πως μπορούν να καλύψουν οποιοδήποτε θέμα. Αλλά ο δεύτερος αποφασίζει να παντρευτεί τη νεαρή χήρα Peggy (Susan Sarandon) και ν’ αφήσει την εφημερίδα προς απογοήτευση του εκδότη του. Την ημέρα που ο Hildy κερνάει τα αποχαιρετιστήρια ποτά στους συναδέλφους του, ενόσω περιμένουν την επερχόμενη εκτέλεση του δολοφόνου αστυνομικών Earl Williams, ο Williams δραπετεύει και το ένστικτο του Hildy τον ωθεί στο να βγάλει το πρώτος το λαβράκι. Εντωμεταξύ η Peggy περιμένει να παντρευτεί...
Παρίσι. Ο Μάρκους και η Άλεξ είναι ένα νέο, όμορφο και ερωτευμένο ζευγάρι. Είναι σχεδόν ευτυχισμένοι! Κι όπως δείχνουν τα πράγματα, η ευτυχία τους θα ολοκληρωθεί με τον ερχομό του καρπού του έρωτά τους. Η Άλεξ είναι έγκυος! Ένα βράδυ κανονίζουν να πάνε σ'ένα πάρτι. Η Άλεξ θέλει ο Μάρκους να γνωρίσει τον πρώην εραστή της και νυν φίλο της, τον Πιέρ. Έτσι, οι τρεις τους ξεκινούν για το σπίτι όπου θα γίνει η συγκέντρωση, συζητώντας και γελώντας. Η ατμόσφαιρα στο σπίτι που γίνεται το πάρτι είναι ευχάριστη. Ο Μάρκους και ο Πιέρ προσπαθούν να τα «βρουν». Η συμπεριφορά του Μάρκους όμως ο οποίος μεθάει, φλερτάρει ασύστολα και σνιφάρει κόκα, ενοχλεί την Άλεξ που αποφασίζει να φύγει από το πάρτι. Μόνη της. Σε μια υπόγεια διάβαση θα αντιμετωπίσει τον πιο άσχημο εφιάλτη της: θα βιαστεί παρά φύσιν από έναν σαδιστή ανώμαλο που, συν τοις άλλοις, θα την σπάσει στο ξύλο. Η Άλεξ πέφτει σε κώμα.
1939. Ο Αυστριακός Χάινριχ Χάρερ, ο πιο προικισμένος ορειβάτης της εποχής του, εγκαταλείπει τη χώρα του και την ετοιμόγεννη γυναίκα του για να λάβει μέρος σε μια αποστολή αναρρίχησης των Ιμαλαΐων. Όταν ο πόλεμος ξεσπά, ο Χάρερ και η ομάδα του συλλαμβάνονται από Βρετανούς στρατιώτες. Το 1944, καταφέρνει να δραπετεύσει και να βρει καταφύγιο στη Λάσα, την πνευματική πρωτεύουσα των Βουδιστών, όπου διαμένει ο νεαρός Δαλάι Λάμα. Σε μια περίοδο που η Κίνα ετοιμάζεται να εισβάλλει στο Θιβέτ και ο Χάρερ είναι σε διαδικασία αναζήτησης του εαυτού του, ανάμεσα στον τυχοδιώκτη αυστριακό και το μοναχικό παιδί θα αναπτυχθεί μια αναπάντεχη όσο και δυνατή φιλία...
Η είσοδος του Αντουάν στο κομμωτήριο της Ματίλντ θα του ξυπνήσει παιδικές μνήμες κι αποφασίζει να διεκδικήσει με κάθε τρόπο την αέρινη γυναικεία ύπαρξη που βρέθηκε μπροστά του.
Μια διαζευγμένη Αγγλίδα καθηγήτρια φτάνει στις Σπέτσες για να απολαύσει ήρεμες διακοπές. Όμως, η εμφάνιση μιας οικογένειας Ελληνοαμερικανών θα φέρει στην επιφάνεια επώδυνες αναμνήσεις...
Αγγλία, αρχές 20ου αιώνα. Μια γυναίκα της εργατικής τάξης προσπαθεί να εισβάλει στους κόλπους της υψηλής κοινωνίας. Τελικά τα καταφέρνει και γίνεται επιτυχημένη συγγραφέας ρομαντικών μυθιστορημάτων. Τίποτα, όμως, δε διαρκεί για πάντα. Η ιστορία ξεκινά όταν η Angel Deverell είναι 16 και ολοκληρώνεται στα 37 της.