Tiesiog iš savo namų, esančių viename Bostono kvartale, dingsta ketverių metukų mergaitė. Dingusios vaiko teta, nesulaukusi pakankamų, jos nuomone, pastangų iš policijos atstovų, pasamdo du privačius detektyvus Patriką ir Angie. Nors abu sekliai bando atsisakyti naujo tyrimo, motyvuodami, kad dingusių vaikų bylos nėra jų specializacija, dingusios mergaitės šeima nori būtent šios poros. Pirma, jie – ne policija, antra, detektyvai patys kilę iš kaimynystės, tad pažįsta visus aplinkinius. Pamažu bylos detalės pradeda piešti vientisą paveikslą. Detektyvai bendrauja su narkotikų prekeiviais, gaujų nariais, pedofilais bei kitokio plauko nusikaltėliais ir žingsnis po žingsnio artėja prie pagrobtos mažametės. Tačiau nė vienas nenujaučia, kad tikroji moralinė dilema ir didžiausi sunkumai jų laukia tuomet, kai atrodys, jog byla jau išspręsta.
Sakoma, kad meilės ir pinigų nereikia maišyti, bet negali kaltinti Hario Lokharto, kad jis pamėgino tai padaryti. Iš smulkių nusikaltimų pasaulio jis nusviedžiamas į Holivudą, kur dalyvauja perklausoje detektyvo vaidmeniui gauti ir yra asmeniškai mokomas privataus detektyvo. Hariui telieka sutiktą svajonių merginą įtikinti, kad jis iš tiesų yra detektyvas. Ir pasistengti nesuklupti už lavonų, kurie iš kino pasaulio taip netikėtai persikelia į realųjį.
Norėdama išpirkti praeities nuodėmes ir atstatyti savo reputaciją, policijos detektyvė Casey Mayweather stengiasi išnarplioti keistą ir labai sudėtingą kriminalinį galvosūkį, kurį suplanuoja du išmintingi vaikinukai.Jie nusprendžia papokštauti ir nužudo merginą vien tik tam, kad patys įsitikintų, ar sugebės išlikti nenubausti. Studentai viską puikiai apgalvoja, išnagrinėja policininkų darbą, palieka reikalingus įkalčius ir pradeda intelektualų žaidimą su teisėsaugos pareigūnais.