Элизабет Тэтчер - молодая школьная учительница из богатой семьи. Она уезжает из большого города, чтобы преподавать в школе в маленьком шахтёрском городке.
16-летняя Охана Мацумаэ, энергичная девушка, ищущая свой путь в жизни, по-прежнему живет в семейной гостинице на горячих источниках местечка Юносаги. Бывшая столичная школьница, переехав в глубинку, стала частью большой трудовой семьи - и не потому, что внучка хозяйки. Она доказала, что умеет работать, как принято в Японии - умело, самоотверженно, с уважением к людям и традициям. Теперь у Мацумаэ-младшей появилось время оглядеться и подумать - стал ли рёкан «Зеленая радость» для нее новым домом? Какими должны быть родной дом и настоящая семья? Ответы, наверное, у каждого человека свои, но для Оханы ключом к истине стал пыльный ящик с хрониками «Радости», которые много лет ведет старый садовник по кличке Боб...