"Бетмен почиње" истражује порекло легенде о Бетмену и појаву мрачног витеза као заштитника Готама. Растрзан призором смрти својих родитеља, наследник индустријске империје Брус Вејн (Кристијан Бејл) креће на путовање по забаченим деловима света у потрази за средствима за борбу с неправдом и начинима да обузда сопствени страх и окрене га према онима који се хране туђим слабостима. Враћа се у Готам и открива свој алтерего: маскираног крсташа Бетмена, који користи своју снагу, интелект и спектар технолошких иновација како би се борио са грешним силама које прете граду.
За оне који не знају ово је прича о црном витезу, борцу за правду који се под окриљем маске и плашта бори против злочина у Готам Ситиjу, мрачном граду, правом рају за криминалце и све врсте сумњивих типова. У слободно време Бетман је Брус Вејн, угледни милионер и респектабилни члан високог друштва. Брус баца око на новинарку Вики Вајл која, гле чуда, ради на причи о човеку шишмишу. Упознајемо се са мотивима иза његове борбе, тачније са смрћу родитеља тада дечака Бруса, као и са позадином његовог главног ривала. Реч је о Џеку Непијеру који након купања у хемикалијама постаје увек насмешени Џокер.
Брзи, брзи улични полицајац из Детроита Аксел Фоли је у своје време прекршио више од неколико правила и прописа, али када је његов најбољи пријатељ убијен, он одлази на сунчани Беверли Хилс да ради на случају како само он може.
Нови Бетманов (Мајкл Китон) велики ривал је Освалд Коблпот/Пингвин (Дени Де Вито), човек одгојен у не људским условима од стране пингвина, који настоји да пронаже пут у високо друштво и сазна прави идентитет својих родитеља. Користи сажаљење јавности како би прикупио симпатије и покренуо свој мастер план који укључује крваво преузимање власти у граду. Де Вито се изврсно снашао у улози гротескне сподобе која успркос силном труду не може затомити своју животињску природу. Овога пута имамо и трећу особу између главних ривала. Реч је о Селини Кал (Мишел Фајфер), секретарици која неславно завршава, но испоставља се да је изгубила само један од својих девет мачјих живота. С једне стране имамо Вејна и Кајл између којих се рађа нешто више од пријатељства, а с друге Бетмана и Жену-мачку као велике ривале.
Амерички председник Џејмс Дел и његова десна рука Џери Рос откривају како флота летелица са Марса кружи око Земље, и нису сигурни како се поставити, с обзиром да се чини како сви обавештени имају различите идеје. Неки би само желели зарадити, други су, пак, одушевљени могућношћу контакта са другом цивилизацијом, а треће напросто није брига. Генерал Декер не верује Марсовцима и позива на борбу, али је његов колега генерал Кеси пуно оптимистичнији. Упочетку се чини како су Марсовци заиста дошли у миру, али врло брзо се покажу њихове праве намере - технолошки далеко унапређеним оружјем желе потаманити цело човечанство.
Када је његов шеф убијен, полицајац из Детроита Аксел Фоли проналази доказе да је убица имао везе са забавним парком у Калифорнији под називом Вондер Ворлд. Вративши се још једном на сунчани Беверли Хилс, Фоли се поново удружује са детективом Билијем Роузвудом како би решио случај. Заједно са Билијевим новим партнером, детективом Џоном Флинтом, откривају да се свет чудеса користи као параван за масивни ланац фалсификовања.
Стидљива жена, обдарена брзином, рефлексима и чулима мачке, на танкој је линији између криминалца и хероја, чак и детектив који је потајно следи, фасциниран је њеним особинама …