Vuosien levottomuus, huumeriippuvuus ja avioliiton hajoaminen ajavat Cherylin tekemään hetken mielijohteesta yllättävän päätöksen: hän päättää lähteä kävelemään Meksikon rajalta Kanadan rajalle ulottuvaa Pacific Crest Trail -vaellusreittiä sadan päivän ajan seuranaan vain jättimäinen rinkka. Cheryl on menettänyt äitinsä nuorena, jolloin myös vahvat perhesiteet katkesivat ja hän jäi ajelehtimaan tyhjän päälle. Mielessään vahvat muistot äidistään ja ilman minkäänlaista vaelluskokemusta, hän tekee elämänsä merkittävimmän matkan. Kuvitelmat sielukkaasta itsensä etsimisestä ja meditatiivisista iltahetkistä vaihtuvat lihaskipuun, hiertymiin ja kovaan fyysiseen väsymykseen, mutta kehon vahvistuessa myös mieli vahvistuu. Hän ei jää rypemään menneeseen vaan suuntaa päättäväisesti eteenpäin, askel askeleelta.
Bennett Millerin ohjaamassa Capotessa keskitytään kirjailijan menestysteokseen Kylmäverisesti. Kirja on tosipohjainen raportti vuonna 1959 Kansasissa tapahtuneesta maanviljelijäperheen raa’asta murhasta ja surmatyön tehneiden kahden nuoren miehen kohtalosta.
Kaikki alkaa ranskalaisesta Lansquenetin maalaiskylästä, missä elämä ei ole muuttunut sataan vuoteen. Pohjoistuuli puhaltaa ja tuo mukanaan rauhalliseen kylään salaperäisen yksinhuoltajaäidin Vianne Rocherin tyttärineen. Vianne perustaa pienen suklaapuodin, jossa myydään Maya-intiaanien resepteillä valmistettuja suklaaherkkuja, jotka herättävät kyläläisten salaiset halut... Uskonnolliset kyläläiset paheksuvat hänen epäsovinnaisia tapojaan, mutta Vianne onnistuu kuitenkin vähitellen sulattamaan heidän sydämiä. Ahdasmielinen pormestari on päättänyt tehdä lopun moisesta moraalittomuudesta, mutta kylään saapuva kulkuri vaikeuttaa hänen ristiretkiään entisestäänkin...
Jenn on urallaan etenevä lakinainen, joka tarvitsisi parin päivän taukoa suurkaupungista ja älypuhelimestaan. Alex on kokenut eränkävijä ja rakastaa koskematonta luontoa. Hän suostuttelee Jennin lähtemään muutaman päivän patikkaretkelle erämaahan. Alex haluaa viedä Jennin yhteen hänen suosikkipaikoistaan, Blackfoot-reitin varrella sijaitsevalle pienelle järvelle. Heidän ensimmäinen yö syvällä metsässä johtaa outoon kohtaamiseen yksinäisen erämiehen kanssa. Alex haluaa nopeasti lähteä reitille, syvemmälle metsään, eroon muista kulkijoista. Alex on kulkenut täällä aikaisemminkin ja luottaa itsepintaisesti muistiinsa ja suuntavaistoonsa. Kolmen päivän kuluttua Alex viimeinkin myöntää, että he ovat eksyneet. Ilman ruokaa ja vettä he kamppailevat luontoa vastaa löytääkseen tiensä takaisin. Ankarat olosuhteet tuovat esiin Jennin ja Alexin hyvät ja huonot puolet, valmiiksi hauras suhde ajautuu hajoamispisteeseen.