כשהוא מלווה בצייד ראשים גרמני, עבד משוחרר בשם ג'אנגו חוצה את אמריקה כדי לשחרר את אשתו מבעל אחוזה סדיסטי.
סיפורה המדהים של אגוג'י – יחידה של נשים לוחמות אשר הגנו על הממלכה האפריקאית דהומיי במאה ה-19 באמצעות כישורים ואומץ שלא נראו כדוגמתם. בהשראת אירועים אמיתיים, הסרט עוקב אחר המסע האפי והמרגש של הגנרלית נאניסקה בעודה מאמנת דור חדש של לוחמות ומכינה אותן לקרב נגד אויב הנחוש להשמיד את אורח חייהן. ישנם דברים ששווה להילחם עבורם...
סרטו של שפילברג מתמודד עם שאלת העבדות ויחסי שחורים-לבנים בארה"ב, דרך סיפורה של ספינת העבדים "אמיסטאד" אשר עשתה את דרכה ב1839- מאפריקה אל אמריקה. ליד חופי קובה, הצליחו העבדים להשתחרר מאזיקיהם, להשתלט על הספינה ולחסל את מרבית שוביהם. הם הטילו את המשימה להשיבם הביתה על הנותרים בחיים, אלא שאלה הובילו אותם ישר אל זרועות החוק האמריקאי. בארה"ב התפתח ויכוח ציבורי סביב התיק המשפטי, שכן העבדים הועמדו לדין באשמת רצח ורק קומץ לבנים קם להגן עליהם בטענה כי הללו החזירו לעצמם את חירותם הגזולה. סביב הדיון המשפטי שנמשך שנתיים בנה שפילברג דרמה חזקה ואפקטיבית, אם כי דידקטית במקצת.
סוף המאה ה-18, חייו של פוליטיקאי בריטי צעיר משתנים לתמיד בעקבות היכרות עם עבד לשעבר. הוא משתכנע להקים תנועה עולמית שתבטל את העבדות, אבל האמונה שלו והנחישות לא מספיקים לו. הממשל לא מעוניין להפסיק את העבדות והם יוצאים נגדו ומוכנים לעצור אותו בכל מחיר. מבוסס על חייו של ויליאם וילברפורס מראשוני המתנגדים לעבדות.
טיין יוצא למצוא את האנשים שרצחו בברוטאליות את הוריו בילדותו. טיאנג הילד מאומץ על ידי פיראטים שמעבירים אותו כמה מבחנים לקראת הפיכתו ללוחם-קוסם.