În timpul Războiului din Vietnam, căpitanul Willard primește ordinul de a găsi și "lichida fără niciun fel de scrupule" pe un comandant al Forțelor Speciale, colonelul Kurtz, care a trecut de partea dușmanului. Călătoria lui Willard este, în aparență, o poveste plină de aventuri, dar, la fel de evident, este o alegorie a demenței războiului și a descoperirii de sine. În cele din urmă, când Brando își face apariția, filmul devine o interogație filosofică asupra misterelor insolubile ale nebuniei și răului din oameni.

Un îngrozitor accident de mașină leagă trei povești, fiecare implicând personaje care se confruntă cu pierderea, regretul și realitățile dure ale vieții, toate în numele iubirii.

Ira şi Ruth, Sophia şi Luke. Două cupluri care, aparent, nu au nimic în comun, despărţite de ani mulţi şi experienţe diferite. Ira este un evreu ajuns la apusul vieţii, care, captiv în propria maşină, în urma unui accident, se trezeşte alături de fantoma lui Ruth, soţia mult iubită. Ea este cea care îl ţine în viaţă, cu ajutorul amintirilor. La câţiva kilometri distanţă, Sophia, care studiază la colegiul Wake Forest, se zbate să îşi revină după un dureros eşec sentimental. În inima ei înmugureşte din nou speranţa când îl întâlneşte pe Luke, un seducător campion de rodeo. Ca şi în cazul cuplului Ruth şi Ira, Sophia şi Luke sunt, la prima vedere, cum nu se poate mai diferiţi. Şi totuşi, se atrag şi se completează. La un moment dat, destinele celor două perechi, Ira-Ruth şi Luke-Sophia, se întrepătrund cu o neaşteptată profunzime.

Povestea ne poartă în aprilie 1945, la sfârșitul celui de-Al Doilea Război Mondial, iar în centrul atenției este Wardaddy, un sergent american cu mare experiență în luptă. Împreună cu echipajul său de cinci oameni, Wardaddy conduce un tanc Sherman supranumit Furia și pătrunde în spatele liniilor inamice pentru o misiune cvasi-sinucigașă care ar trebui să dea ultima lovitură forțelor armate ale Germaniei naziste.

În vara anului 1990, Anthony Swofford, un tânăr de 20 de ani înrolat în generația a treia, a fost trimis în desertul Arabiei Saudite pentru a lupta în Războiul din Golf. Aceasta este povestea neșlefuită venită direct din gura acelui copil de 20 de ani, poveste despre un război total diferit de cel despre care se vorbea prin ziare și peste tot în rest.