Betty, évadée d'une maison d'éducation, accepte de devenir indicatrice de police pour éviter les poursuites. Mais son désir d'une vie de luxe va l'entrainer dans de tragiques aventures.

À la suite d'un atterrissage forcé dans la jungle congolaise, l'avion qui faisait la liaison Douala-Bangui est considéré comme perdu. Cinq rescapés sont contraints de partir dans la forêt, transportant Hélène, blessée, sur un brancard. Ils parviennent à atteindre un village de pygmées dont les occupants acceptent de les orienter vers Van Houcke, prospecteur de diamants installé dans la région.

Le contrebandier basque Ramuntcho est fiancé à Gracieuse, dont la mère Dolorès s'oppose officiellement à leur mariage. Lorsque des travailleurs portugais clandestins ont été introduits en France, il est capturé par les douaniers et forcé de rejoindre les troupes coloniales.