Young-ho nemá žádné životní sny. Už tři roky studuje, aby mohl nastoupit na univerzitu. Rozhodne se poslat dopis své kamarádce z dětství So-yeon. Místo nemocné sestry však dopis obdrží její mladší sestra So-hee. So-hee odepisuje Young-hoovi a vydává se za So-yeon. So-hee se mezitím stará o svou nemocnou sestru a také se svou matkou provozuje knihkupectví z druhé ruky.

Ethan je životní smolař. Po předčasné matčině smrti de facto přišel i o otce, protože ten se utápí v žalu a syn pro něj přestal existovat. Navíc žije v zapadákově, kde je jeden den jako druhý a všechny nesmírně ubíjející. Zásadní změnu optiky prodělá Ethan díky nové spolužačce, krásné a tajemné černovlásce Leně Duchannesové. Lena to v Galtinu nebude mít lehké, protože na každého „cizáka“ se místní dívají skrz prsty. Ale protože je Lena neteř místního podivína Macona Ravenwooda, je nenávist zdejších lidí přímo hmatatelná. Dívka i její příbuzní jsou Zaklínači, mocné bytosti s pozoruhodnými schopnostmi. Nad Lenou ale visí temné prokletí a jí zbývá už jen sedmdesát pět dní do chvíle, která rozhodne o jejím osudu: Buď bude dostatečně silná a její moc se přidá na stranu dobra, anebo jí pohltí síly temnoty a ona se stane kněžkou zla jako její matka Sarafine. V zoufalé situaci najde pomoc u smrtelníka jménem Ethan, který je ochoten ji hájit, i kdyby měl kvůli tomu položit vlastní život.